Als Literatursprache im engeren Sinne bezeichnet man eine Sprache die zwar geschrieben und gelesen, aber nicht oder nur sehr selten gesprochen oder zur mündlichen Kommunikation gebraucht werden.
Literatursprachen konnen sein:
- Alte nicht mehr gesprochenen Formen einer Sprache, die aber weiterhin geschrieben und gelesen werden und so eine wesentlichen Bestandteil der Kultur eines Volkes spielen. Beispiele:
- Latein im Mittelalter
- Hocharabisch seit dem Mittelalter bis heute
- [Hebräisch]] von der Antike bis ins frühe 20.Jahrhundert
- Sanskrit von etwa 500 v.Chr. bis fast in unsere Zeit
- Talmud-Aramäisch seit dem Mittelalter bis heute
- Mittelsyrisch für viele Ostkirchen
- Klassisches Chinesisch vom Mittelalter bis ins 20.Jahrhundert
- Nur als Dachsprache bebrauchte formen einer Sprache. Beispiele:
- Neuhochdeutsch von Luther bis ins 18. Jahrhundert und teiweise noch bis heute (Schweiz)
- Rumantsch grischun als Dachsprache für die rhätoromanischen Dialekte Graubündens
- Ladin dolomitan als Dachsprache für die rhätoromanischen Dialekte Südtirols und angrenzender Gebiete.