Trincomalee tamil. திருகோணமலை, Tirunkonamalai; bedeutet: திருகோணேச்வரம் + மலை = Der Tempel Tirukoneswaram war und ist das Symbol von Trincomaleee und malai bedeutet Berg oder Hügel) und hat einer der größten natürlichen Tiefseehafen der Welt im Nordosten von Sri Lanka, ca. 180 km nordöstlich der Stadt Kandy gelegen. Trincomalee ist die Hauptstadt der Ostprovinz. Häufig wird für den Ort auch die Abkürzung Trinco benutzt.
Geschichte
Trincomalee hat eine sehr bewegte Geschichte. An der Stelle des heutigen Tempels soll einst der sagenhafte Tempel der Tausend Säulen gestanden haben. Im Jahr 1622 wurde der von den Portugiesen zerstört. Sie kippten ihn über eine Klippe ins Meer.
Einen ersten gescheiterten Versuch Trincomalee zu erobern unternahmen 1617 die Dänen im Auftrag der Holländer. Zu jener Zeit waren die Portugiesen die bedeutende Kolonialmacht, die in Trincomalee ein Fort unterhielten. Im Laufe des 17. Jahrhunderts folgten mehrere Machtwechsel zwischen Holländern, Franzosen, Portugiesen und Briten, bis schließlich 1782 Trincomalee bis zur Unabhängigkeit Sri Lankas in die Hände der Briten fiel. Im Zweiten Weltkrieg erlangte Trincomalee auf Grund des Hafens eine große militärische Bedeutung für die Briten, nachdem Singapur an die Japaner gefallen war. Trincomalee wurde als einzige Stadt Sri Lankas Ziel eines japanischen Luftangriffs.
Trincomalee heute
Die Hafenstadt liegt in dem Landesteil, der mehrheitlich von Tamilen bewohnt wird. In der Vergangenheit traten immer wieder Spannungen zwischen den Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) und Singhalesen, der größten auf Sri Lanka lebenden Ethnie auf.
Heute hat der Hafen keine wirtschaftliche Bedeutung mehr.
Trincomalee war von dem Erdbeben im Indischen Ozean 2004 stark betroffen. Große Teile des Hafengebietes wurden zerstört.
Relaisstation der Deutschen Welle
Im Jahr 1984 eröffnete die Deutsche Welle eine Relaisstation in Trincomalee. Ein Mittelwellensender auf 1548 kHz und drei Kurzwellensender stehen für die Auslandsprogramme zur Verfügung. Auf Grund des aufflammenden Bürgerkriegs war die Relaisstation kurz nach ihrer Eröffnung für einige Jahre inaktiv. Heute ist ein gesicherter Betrieb möglich.
Sehenswürdigkeiten
Wenige Kilometer westlich von Trincomalee befindet sich das Wunder der Hot Wells: Mehrere Quellen, die trotz räumlicher Nähe unterschiedliche Temperaturen besitzen. Neben diesen Quellen befindet sich ein kleiner Markt, auf dem unter anderem Erfrischungen erstanden werden können.
Etwa 12 km nördlich von Trincomalee liegt nahe Nilavelli die kleine Badeinsel Pigeon Island mit Korallenstrand. Die Insel kann nur per Boot erreicht werden. Nilavelli hat einen Badestrand, teilweise ist dieser im Hotel-Privatbesitz.
