Vereinigtes Königreich

Das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, Abk. UK), größter Inselstaat Europas, ist ein demokratischer Staat in Europa, bestehend aus den Landesteilen England, Wales, Schottland (auf der Insel Großbritannien) und Nordirland (auf der Insel Irland). Im deutschsprachigen Raum wird als Bezeichnung für das Vereinigte Königreich der Begriff "Großbritannien" oder "England" verwendet, obwohl diese Begriffe so nicht richtig sind: Großbritannien bezeichnet eigentlich nur die große britische Insel, auf der sich England, Wales und ein Großteil Schottlands befinden. England ist davon der südliche Teil. Die Engländer und Schotten selbst sehen sich als Staatsbürger des Vereinigten Königreichs, nicht als Bürger Großbritanniens.

United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland

Datei:Uk flag medium.png	Datei:Wappen vereinigtes koenigreich.jpg
Flagge (Union Jack)	Wappen

Wahlspruch: "Dieu Et Mon Droit" (frz.,
"Gott und mein Recht")

Amtssprachen

Keine offizielle; de facto: Englisch, daneben Walisisch und Gälisch.

244.101 km²

58.789.194

244 Ew. pro km²

Keine geschriebene, aber Gesetze mit Verfassungscharakter.

Währung

Pfund Sterling

Zeitzone

UTC, Sommerzeit: +1 UTC

GB

.uk

0044

Lage Großbritanniens in Europa

Geschichte

Hauptartikel: Geschichte des Vereinigten Königreiches

Das Vereinigte Königreich, damals das British Empire genannt, hatte im 19. Jahrhundert durch die frühe Industrialisierung die Vormachtstellung in der Welt erlangt und die ungebrochene Seeherrschaft der Englischen Flotte sicherte seine Macht auf allen Kontinenten. Es spielte eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung der parlamentarischen Demokratie, sowie der Wissenschaft und Literatur. Auf seinem Zenit erstreckte sich das Imperium über ein Viertel der gesamten Erdoberfläche. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts schwand die Macht Großbritanniens mit den beiden Weltkriegen. In der zweiten Hälfte erlebte das Empire den Zerfall, der mit der Unabhängigkeit der Kolonien einherging. Seitdem entwickelte sich das Vereinigte Königreich zu einem modernen und fortschrittlichen Staat Europas.

Politik

Das Vereinigte Königreich ist eine parlamentarische Monarchie (Staatsoberhaupt derzeit Königin Elizabeth II.). Premierminister ist Tony Blair. Hort der Souveränität ist das Parlament, das aus Oberhaus (Adel und kirchliche Würdenträger) und Unterhaus (gewählte Abgeordnete) besteht. Der Landesteil England ist in Europa das Land mit der ältesten parlamentarischen Tradition, die bis in die frühe Neuzeit zurückreicht (Magna Charta). Das Vereinigte Königreich ist eines der Gründungsmitglieder der NATO und des Commonwealth. Das Vereinigte Königreich ist eines der fünf permanent im UNO-Sicherheitsrat vertretenen Mitglieder, sowie Mitglied der Europäischen Union. Das Vereinigte Königreich besteht aus den vier Ländern England (Königreich), Wales (Fürstentum), Schottland (Herzogtum) und Nordirland (Provinz). Wales, Schottland und Nordirland besitzen eigene Landesparlamente und -regierungen mit einem sog. Ersten Minister als Chef (vergleichbar einem Ministerpräsidenten in Deutschland oder einem Landeshauptmann in Österreich). England besitzt (noch) keine Landesverwaltung. Deren Aufgaben werden von Parlament und -regierung des Vereinigten Königreiches wahrgenommen.

Abhängige Gebiete:

Geographie

70% der Landschaft des Vereinigten Königreiches bestehen aus Bergländern, Mittelgebirgen und Hochebenen. Diese nehmen von Südosten nach Nordwesten an Zahl und Höhe zu. Schottland, Nordirland und Wales besitzen eine reich gegliederte Küste. In Südostengland (East Anglia) herrscht Flachland vor. Das Klima ist ozeanisch geprägt.

Wirtschaft und Verkehr

Die Wirtschaft des Vereinigten Königreiches ist dienstleistungsorientiert. Wichtigste Exportgüter des Vereigten Königreiches sind Maschinen, Computer und vor allem die Bodenschätze der Nordsee (Erdöl, Erdgas). Der Verkehr orientiert sich in Nord-Süd-Richtung. Im Straßenverkehr wird links gefahren, im Gegensatz zu den meisten anderen europäischen Ländern. Von Bedeutung sind die Autobahnen (Motorways), die das Land sehr gut erschließen. Die Verbindung zwischen Großbritannien und Nordirland wird hierbei durch Fähren hergestellt.

Das dichte, vor wenigen Jahren privatisierte Eisenbahnnetz ist in der letzten Zeit allerdings aus Rentabilitätsgründen stark geschrumpft. Durch den Eurotunnel besteht Anschluss an das Eisenbahnnetz des europäischen Kontinents. In den letzten Jahren kam es wiederholt zu schweren Eisenbahnunfällen, die von Fachleuten auf eine mangelhafte Organisation bei der Privatisierung des Schienennetzes zurückgeführt werden. Auch kommt es immer wieder zu erheblichen Verspätungen.

Durch die Insellage des Vereinigten Königreiches, die räumliche Trennung Nordirlands vom restlichen Staatsgebiet und die vielen vorgelagerten Inseln besitzt die Seeschifffahrt traditionell eine große Bedeutung. Die wichtigsten Häfen sind Southampton, London und Belfast.

Daten

Nationalfeiertag: Geburtstag von Königin Elizabeth II., wird traditionell am zweiten Samstag im Juni gefeiert
Bevölkerung: Engländer, Iren, Schotten, Waliser, Inder, Paschtunen, Bengalen

Weitere Themen

Städte im Vereinigten Königreich