Carmageddon ist einer der extravaganteren Vertreter des Rennspiel-Genres. Wie in einem traditionellen Rennspiel gibt es zwar die Möglichkeit, das Rennen durch erstes Erreichen des Ziels zu gewinnen. Allerdings gibt es dazu noch Alternativen: Einerseits kann das Spiel durch Kaputtfahren aller anderen Fahrer (bzw. deren Autos) gewonnen werden und andererseits durch das Überfahren aller im Spiel befindlichen Lebewesen. Von denen gibt es größtenteils Menschen, teilweise aber auch Tiere, wie Kühe und Hirsche.
Der Spieler muss andere überfahren, um Zeit dazu zu gewinnen. Nur so ist es möglich, außerhalb der normalen Strecke zu spielen.
Ein Spiel als Stein des Anstoßes
Carmageddon hat sowohl juristisch gesehen eine weitläufige Vorgeschichte, als auch im Hinblick auf die mediale Aufmerksamkeit, die diesem Spiel zu Teil wurde. In vielen TV-Berichten, die sich mit dem Thema "Computerspiele und Gewalt" auseinandersetzen wurde Carmageddon (neben Doom) seinerzeit als Musterbeispiel für gewaltätige PC Spiele erwähnt. Diese Aufmerksamkeit von seiten der Medien machten das Spiel erst dermaßen bekannt und ließen ihm eine Beachtung angedeihen, die es allein aufgrund der Qualität des Spiels so sicher nicht verdient und erhalten hätte.
Die Entwickler wurden für das Spiel mehrfach verklagt und brachten zahlreiche neue Versionen heraus, die den Gewaltgrad des Spiels durch den Einsatz von Zombies, von Robotern oder grünem Blut abschwächten. Für die entschärften Versionen gab es allerdings sog. Blood Patches, mit denen das Spiel wieder in den Ursprungszustand versetzt werden konnte. Zudem wurden einige Entwickler ins Gefängnis gesperrt.
Von Carmageddon gibt es noch zwei weitere Teile. Der zweite gilt als zu schwierig, der dritte bekam recht negative Kritiken.
Für 2005 wurde eine neue Version von Carmageddon angekündigt. welches???