Die Asseln (Isopoda) sind eine Vorlage:Ordo, die zur Vorlage:Classis der Höheren Krebse (Malacostraca) gehört.
| Asseln | ||||||||||||
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 | KellerasselKellerassel (Porcellio scaber) | |||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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Der Körper der Asseln ist im Gegensatz zu den nahe verwandten Flohkrebsen vom Rücken zum Bauch abgeplattet. Sie haben sieben Beinpaare und eine gleichbleibende Zahl von Körpergliedern. Die Kiemen sitzen an den hinteren Beinen.
Der ursprüngliche Lebensraum der Asseln ist das Meer. Sie sind aber auch im Süßwasser zu finden. Eine kleine Gruppe - die Landasseln - hat das Wasser verlassen, aber durchweg ihre Kiemenatmung beibehalten. Die Jungen entwicklen sich direkt aus Eiern im Brustraum unter dem Körper der Weibchen.
Da die Asseln ihre zarten Kiemenanhänge ständig feucht halten müssen, bevorzugen sie feuchte Habitate. So findet man die Mauerassel (Oniscus asellus) im Falllaub, unter Baumstümpfen und unter Steinen. Mit ihren Mundwerkzeugen (Mandibeln) können sie Falllaub und Totholz anfressen. Daher haben die Asseln bodenbiologisch als Erstzersetzer eine große Bedeutung.