Lettland

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Daten

Fläche: 64.589 km²
Einwohner: 2,4 Mio.
Hauptstadt: Riga
Amtssprache: Lettisch
Nationalfeiertag: 18. November

Landescode nach ISO 3166: LV
Religion: traditionell evangelisch-lutherisch

Lage

Lettland besteht aus den historischen Regionen Kurland, Livland, Semgallen und Lettgallen und liegt in Nordosteuropa, im Baltikum an der Ostsee. Lettland grenzt an Litauen, an Weißrussland, an Russland und an Estland, außerdem an die Ostsee

Wirtschaft und Verkehr

Wichtigster Industriezweig ist hier v.a. der Maschinen- und Fahrzeugbau. Bedeutung hat außerdem die Hochseefischerei, Möbelherstellung und Textilindustrie. Wichtigste Wirtschaftspartner sind die nordeuropäischen Länder.

Das Verkehrsnetz ist gut ausgebaut. Neben Straße und Eisenbahn spielt die Schifffahrt auf der Ostsee eine große Rolle. Hochseehäfen befinden sich in Riga, Ventspils und Liepaja.

Von wachsender Bedeutung ist der Tourismus vor Allem an der Ostsee.

EU-Erweiterung

Lettland soll nach der Entscheidung auf dem EU-Gipfeltreffen am 13. Dezember 2002 in Kopenhagen zum 1. Mai 2004 mit neun weiteren ost-, mittel-, nordost- und südosteuropäischen Staaten in die Europäische Union aufgenommen werden. In einem Referendum am 20. September 2003 stimmte die wahlberechtigte lettische Bevölkerung diesem Vorhaben mit knapp 67% zu.

Landesnatur

Lettland ist hauptsächlich ein bewaldetes (40% der Fläche) Moränen-Hügelland mit zahlreichen Seen und einer langen wenig gegliederten Küstenebene. Neben Hirschen, Rehen und Füchsen kommen auch Elche, Biber und vereinzelt Rentiere vor.

Kultur und Gesellschaft

Lettland wird kulturell vor Allem nordeuropäisch beeinflusst. Die Altstädte weisen die typischen im Raum der Hanse verbreiteten Elemente auf. Auch die aktuelle lettische Kultur besitzt vielfache Beziehungen zum schwedischen und finnischen, aber auch zum norddeutschen Kulturraum.

Neben der lettischen Mehrheitsbevölkerung gibt es eine starke russische Minderheit (ca. 30%) und kleine Grupppen Weißrussen, Polen und Ukrainer. Dazu kommt die Minderheit der ca. 1 500 Liven, v.a. in Riga und einigen Küstendörfern (siehe auch Livische Sprache, Livland).

Die ehemals kulturell bedeutende jüdisch-jiddische Minderheit ist heute im öffentlichen Leben nicht mehr existent (siehe auch unter Jiddische Sprache).

Geschichte

Geschichte Lettlands

Wichtige Städte

Riga
Daugavpils (Dünaburg)
Liepaja (Libau)
Ventspils (Windau)
Jelgava (Mitau)

Siehe auch Städte in Lettland

Verwaltungsgliederung

Lettland wird in 26 rajons (Regionen) eingeteilt. 7 Städte haben einen besonderen Status.

Tourismus

siehe Tourismus im Baltikum