Geschützte Kreuzer sind eine Kriegsschiffklasse, die ab ca. 1880 in den Kriegsflotten eingesetzt war. Gegen die Wirkung von feindlichem Beschuss waren Geschützte Kreuzer mit einem Panzerschutz der Kessel- und Maschinenräume oder mit einem durchlaufenden Panzerdeck versehen. Letztere wurden dann auch als Panzerdeckkreuzer bezeichnet. Ab 1911 wurde die Bauweise der Geschützten Kreuzer überarbeitet und als neue Schiffsklasse Kleine Kreuzer bezeichnet. In der deutschen Kaiserlichen Marine unterschied man ab 1897 Große Geschützte Kreuzer und Kleine Geschützte Kreuzer. Nach dem 1. Weltkrieg wurde die Bezeichnung "Geschützter Kreuzer" aufgegeben.