Michael Vester

Michael Vester (* 1939 in Berlin) ist emeritierter Professor für Politische Wissenschaften an der Universität Hannover mit den Forschungsschwerpunkten politische Sozialstruktur-, Milieu- und Mentalitätsanalyse, sowie Forschungen zu sozialen Bewegungen, politischen Lernprozessen und Akteuren der mittleren Machtebene der Politik.

Er gilt als der momentan bekannteste Milieuforscher in der Bundesrepublik Deutschland.

Forschungsschwerpunkte

Ab 1959 begann Michael Vester ein interdisziplinäres Studium der Sozialwissenschaften in Hamburg, Neuengland und Frankfurt und war aktiv in den deutschen und amerikanischen Studentenbewegungen. 1965 legte er sein Diplom mit einer Arbeit über die politische Soziologie von Charles Wright Mills ab. Er arbeitete als Hochschulassistent am von Peter von Oertzen geleiteten Institut für Wissenschaft der TH Hannover und war aktiv in der Arbeiterbildung. Seit 1971 ist er Professor für Politische Wissenschaft und engagierte sich insbesondere in der Hochschulreform, der Jugendzentrumsbewegung und der Portugal-Solidarität.

Sein Forschungsgebiet war zunächst die Geschichte und Theorie der Arbeiterbewegungen im Sinne von Edward Palmer Thompsons theoriegeleiteter "Geschichte von unten". Es sollte die Geschichte der "Produktionsweisen" mit der Geschichte der sozialen Beziehungen und "Lebensweisen" verbunden werden. In den frühen 1970er Jahren hatte er die Leitung einer empirischen Studie über die soziale Lage der Studierenden in Hannover inne.

Ab 1976 entwickelte er den Schwerpunkt "soziale Bewegungen" weiter, in dem er sich mit dem aktuellen Wandel der Sozialstrukturen und der sozialen Bewegungen beschäftigte. Anregungen übernahm er aus den Erfahrungen in den Agrargenossenschaften der portugiesischen Revolution und aus der deutschen Friedensbewegung. Er führte in diesem Zeitraum die interdisziplinären Forschungsprojekte "Agrarreform und Entwicklung in Südportugal" (1986-1990) und "Sozialstrukturwandel und neue soziale Milieus in Westdeutschland" (1988-1990) durch.

Das Forschungszentrum AG Interdisziplinäre Sozialstrukturforschung (agis) leitete Michael Vester in den ersten Jahren seiner Entstehungszeit ab 1991. Zunächst wurden hier die Zuspitzungen des sozialen Wandels unter dem Einfluss der deutschen Einigung und der Globalisierung der Märkte untersucht. Weitere Themen von agis waren

• die sozialen Milieus in Ostdeutschland,
• die Milieus der Erwachsenen- und Arbeiterbildung,
• der Zusammenhang von Milieus und Kirche,
• die Milieus der 'neuen' arbeitnehmerischen Mitte
• die soziale und politische 'Verdrossenheit' der Milieus der Wählerinnen und Wähler.

Zusammen mit diesen Forschungen wurde ein neues empirisches und theoretisches Konzept entwickelt, wie Strukturwandel und Mentalitätswandel sich gegenseitig bedingen. Dabei wurden zunehmend "klassische" Paradigmen der Wirtschaftsethiken und Mentalitäten von Max Weber bis Pierre Bourdieu genutzt und auch eine neue Sichtweise auf die Theorie von Marx entwickelt.

Gegenwärtig arbeitet Michael Vester zu den Themenfeldern Studierendenmilieus in den Sozialwissenschaften, Studierenden- und Absolventenmilieus der evangelischen Kirche und Gewerkschaften und Wandel der Arbeitnehmermilieus.

Werke (Auswahl)

• Die Entstehung des Proletariats als Lernprozess. Europäische Verlagsanstalt 1970ff
• Die Frühsozialisten, Bd. I und II. Rowohlt 1970 u. 1971
• Herausgabe von: Shlomo Na'aman, Gibt es einen 'Wissenschaftlichen Sozialismus? SOAK Verlag 1979.
• Herausgabe von: E.P. Thompson, Das Elend der Theorie. Campus 1980.
• Studentischer Lebenszusammenhang und akademischer Arbeitszusammenhang. Zur Studiengangdiskussion des Seminars für Wissenschaft von der Politik der TU Hannover, Hannover 1972 (vervielf.).
• (m. Jürgen Peters) Lehr-Spielfilm 'Können Sie denn nicht lesen!' (ARD 14.10.1972, SFB 6.7.1974, WDR 20.8.1974): Drehbuch (S. 1-67), Köln 1973.
• Über Kooperationsformen an Universitäten. Akademismus und neue Lernformen - Neuer Wein in alten Schläuchen?, in: Politikon Nr. 43, April/Mai 1974, S. 17-26.
• Herausgabe von: Hans Jessen/Ingrid Schmalz, Zur sozialen Lage der Studenten. Eine empirische Untersuchung der Studierenden der Wiss. Hochschulen Hannovers 1973/74, Hannover 1979.
• Die vergessene Revolution. Sieben Jahre Agrarkooperativen in Portugal. Materialis 1982;
• (mit Afonso de Barros u.a.) Modernisierung und Unterentwicklung in Südportugal 1950-1990. 1991;
• Herausgabe von: Unterentwicklung und Selbsthilfe in europäischen Regionen. Offizin 1993;
• (mit Peter von Oertzen u.a.) Soziale Milieus im gesellschaftlichen Strukturwandel. Bund Verlag 1993.
• (hg. mit Michael Hofmann u. Irene Zierke) Soziale Milieus in Ostdeutschland. Bund Verlag 1995;
• (hg. mit Peter A. Berger) Alte Ungleichheiten - neue Spaltungen, Leske + Budrich 1998;
• (hg. mit Wolfgang Vögele und Helmut Bremer) Soziale Milieus und Kirche, Ergon Verlag 2002.
• Neuausgabe von: M. Vester, P. v. Oertzen, H. Geiling u.a., Soziale Milieus im gesellschaftlichen Strukturwandel. Frankfurt a.M.: Suhrkamp Verlag 2001.

Literatur

• Andrea Lange-Vester & Helmut Bremer (Hg): Bewältigung, Verarbeitung, Umstellung: Soziale Milieus und Wandel der Sozialstruktur. Festschrift für Michael Vester, Wiesbaden: VS-Verlag für Sozialwissenschaften. 2006

Weblinks

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