Catwoman (Selina Kyle) ist eine Comicfigur des amerikanischen Verlages DC Comics. Ihren ersten Auftritt hat die von Bill Finger und Bob Kane geschaffene Figur im ersten Heft der Comicserie Batman im Jahr 1940.
Ursprünglich war Catwoman eine attraktive, schwarz gekleidete Diebin und Gegnerin Batmans, in späteren Comics hingegen entwickelte sich auch eine Liebesbeziehung mit Batman bzw. dessen wahrer Identität Bruce Wayne.
In diversen Realverfilmungen von Batman taucht Catwoman als Figur auf, unter anderem in der 1960er Fernsehserie (gespielt unter anderem von Eartha Kitt und Julie Newmar), in Batman Returns (gespielt von Michelle Pfeiffer). 2004 spielte Halle Berry die Titelrolle in Catwoman (Film), der allerdings nur lose auf den Comics basierte.
Comics
Obwohl Catwoman ursprünglich als Gegnerin Batmans eingeführt wurde, ist sie nicht eindeutig gut bzw. böse, vielmehr verfolgt sie ihre eigenen moralischen Vorstellungen (sie tötet z. B. nie). Teilweise kämpft sie daher auch an Batmans Seite.
Zwischen Batman und Catwoman entwickelte sich in verschiedenen Geschichten auch ein Liebesverhältnis. In den 1970er Jahren gab es sogar eine in einem Paralleluniversum spielende Geschichte, in der Batman/Bruce Wayne und Catwoman/Selina Kyle heirateten und ein gemeinsames Kind bekamen. Bleibt der Ursprung von Catwoman in den frühen Comics unklar, wird in Frank Millers Batman: Year One Catwoman als ehemalige Prostituierte dargestellt, die für sich und eine Freundin durch Diebstähle ein besseres Leben abseits der Straße sichern will.
Bei ihrem ersten Auftritt 1940 (noch unter dem Namen „The Cat“) trug Catwoman eine Katzenmaske über dem Gesicht und ein normales Kleid. Später trug sie ein eng anliegenden Ganzkörperkostüm, dessen Maske Katzenohren hatte – diese Art Kleidungsstück wird nach ihr „Catsuit“ genannt.
Catwoman hatte verschiedene eigene Comicserien. In den 90ern wurde Catwoman als vollbusige Einzelkämpferin dargestellt, die aus purem Vergnügen stiehlt. In der aktuellen, seit 2001 laufenden Serie, wird Catwoman eher als Superheldin gezeichnet, die zwar unabhängig von Batman agiert, aber durchaus Kontakte zu ihm unterhält.
Biografie
Wie alle Katzen landet Selina Kyle immer wieder auf den Füßen. Jung und mittellos floh die verwaiste Selina aus einem staatlichen Heim, in dem Misshandlungen an der Tagesordnung waren, um sich mit Diebereien über Wasser zu halten. Nie wieder wollte sie Armut leben. In einem Hinterhof-Dojo schärfte Selina ihre Krallen und wurde zu einer Meisterin der Ninjakünste. Als Catwoman füllte sie sich ihre Taschen mit zahllosen Einbrüchen und entging der Festnahme durch Batman, nicht jedoch seiner Aufmerksamkeit. Catwoman hatte eine besondere Schwäche für Dinge, die etwas mit Katzen zutun haben. Im Grunde ihres Herzens ist sie selbstloser als sie es sich je eingestehen würde: Bisweilen setzt Selina ihre Beute zum Wohle anderer Ausgestoßener von Gotham ein. Zwar würde Sie es abstreiten, dass ihre Neigung für Batman mehr als nur ein harmloser Flirt ist, aber Catwoman fühlt sich in vielerlei Hinsicht zu ihm hingezogen und betrachtet seine tapfere, unbestechliche Selbstlosigkeit als ebenso unbezahlbar wie manchen Edelstein.
Fernseh- und Filmadaptionen des Stoffes
In der Batman-Fernsehserie der 1960er Jahre wurde Catwoman von Schauspielerinnen wie Julie Newmar, Lee Meriwether und Eartha Kitt verkörpert.
In Batman Returns von 1992 ließ der Regisseur Tim Burton die Aktrice Michelle Pfeiffer in der Rolle der „feline fatal“ auftreten. In dieser Version des Stoffes ist Selina Kyle eine Sekretärin, die nach einem Mordanschlag ihres Chefs, des Industriellen Max Schreck, dessen dubiose Machenschaften sie entdeckt, von Katzen wieder ins Leben zurückgeholt wird und hiernach die Identität der Catwoman annimmt.
In Batman: The Animated Series nimmt Catwoman ihre alte Rolle als Diebin ein, die sich sehr für den Tierschutz einsetzt. Batman und Catwoman kennen gegenseitig ihre Identität und wären ein Paar, wenn nicht das Gesetz zwischen ihnen wäre; trotzdem arbeiteten sie ab und zu zusammen. In der letzten Folge der Serie gab es sogar ein Team-up von Catwoman und Batgirl.
Der 2004 erschienene Catwoman-Film mit Halle Berry in der Hauptrolle basierte nur lose auf den Comics. Statt Selina Kyle hieß Catwoman in diesem Film Patience Phillips und hatte übernatürliche Katzenkräfte.
Gegner
Zu Catwomans Gegenspielern in den Comics zählen der südamerikanische Killer Guillermo, die Nachahmerinnen She-Cat und Cyber-Cat, die Magierin Zephyr, der rivalisierende Dieb Slyfox, der Geschäftsmann Selkirk und der Attentäter Hellhound.
Cyber-Cat
Cyber-Cat, alias Christina Chiles, ist eine mit Catwoman konkurrierende Diebin, die eine kybernetische Kampfrüstung trägt, die sie einer robotischen Katze ähneln lässt. Sie debütierte in Catwoman #42 vom Februar 1997 (Autor: Doug Moench, Zeichner: Jim Balent). In den nachfolgenden Ausgaben (#42-50) rivalisiert sie mit Catwoman um ein kostbares Artefakt, das beide in ihren Besitz bringen wollen und unternimmt mehrere Mordanschläge auf sie.
Guillermo
Guillermo war ein von dem Inselstaat Santa Prisca stammender Killer, der in Catwoman # 1 vom Oktober 1993 debütierte (Autorin: Jo Duffy, Zeichner: Jim Balent). Guillermo verübte – in dem Irrglauben das Catwoman eine Komplizin seines eigentlichen Zieles, des Terroristen Bane sei – mehrere Mordanschläge auf die Katzenfrau, tötete Catwomans Ziehtochter Arizona und sprengte ihr Apartment in die Luft. Guillermo starb schließlich, in seine Heimat zurückgekehrt, bei einem anderen Attentatsversuch, als ihn sein potentielles Opfer, der Diktator El Jefe de Pais erstach (Catwoman # 4).
Hellhound
Hellhound war in den Catwomans Erzfeind in den Catwoman-Geschichten der 1990er Jahre. Hinter Hellhound, der in Catwoman Annual # 2 (Autor: Dixon, Zeichner: Balent) von 1995 debütierte, verbirgt sich Kai – ein asiatisch-stämmiger Mann der in der China-Town von Catwomans Heimat Gotham City aufwuchs.
Die jugendliche Selina Kyle machte sich in Kai, wie sie ein Kampfsportler, Dieb und Einbrecher, bereits lange bevor sie zu Catwoman wurde, einen Feind fürs Leben, als sie ihn in einem Kampf in der Kampfsportschule die sie beide besuchten vor den Augen ihres gemeinsamen Lehrers, einem alten Asiaten, besiegte. Die Blamage vor seinem Lehrer von einem Mädchen besiegt worden zu sein, ließ Kai einen tiefen Haß auf Kyle entwickeln, der noch verschärft wurde als er aus einem zweiten Kampf mit ihr entstellende Kratznarben im Gesicht davontrug. Als Kyle zu Catwoman wurde entwickelte Kai die Doppelidentität des Hellhound unter der er als Söldner tätig wurde. Den Hund als Symboltier wählte er dabei bewusst als dem nach volkstümlicher Vorstellung "geborenen Feind" und "natürlichen Antagonisten" der Katze. Trotz ihrer beiderseitigen Abneigung arbeiteten beide sogar einmal grollend zusammen als sie im Auftrag des reichen Geschäftsmannes "Collector" ein kostbares Relikt namens "Rad der Seuchen" suchten und sich mit arabischen Terroristen anlegten (Catwoman #33-36). Verschiedene weitere demütigende Niederlagen die Kai bei seinen Versuchen sich an Kyle zu rächen und sie zu töten, verschärften Kais Haß auf Catwoman noch weiter, während sie umgekehrt ihre Siege über ihn stets mit hämischer Genugtuung auskostete. Hellhound arbeitete später für den Drogenboss Jackie Pamerjanian aus Rheelasien, konnte die Zerstörung von dessen Hanffeldern durch die US-Regierung aber nicht verhindern. Kai wurde schließlich, als Leibwächter des Gangsters Lew Moxon arbeitend, bei einer einem Treffen der Führer der Unterwelt von Gotham, das zu einer unkontrollierten Schießerei eskalierte, getötet (10 Cent Adventure).
Der Pinguin
Nicht im Kino Film Batmans Rücker traten Catwoman und der Pinguin gegen einader an. In den Comics der 60er und 70er arbeiteten Catwoman und der hinterhältige Vogel zu sammen. In den späteren Jahren war der Pinguin Selinas wichtigster Kunde da er neben anderen Verbrechen ihr wichtigster Hehler für Diebesgut war. Doch gelegentlich funkt Catwoman auch Pinguin bei seinen anderen Geschäften dazwischen.
She-Cat
She-Cat ist eine Nachahmerin von Catwoman, die wie diese ein Katzenkostüm trägt und Juwelen und andere Kostbarkeiten stielt. Sie debütierte in Catwoman #41 von Januar 1996 (Autor: Moench, Zeichner: Balent).
Slyfox
Slyfox (dt. "gerissener Fuchs") ist ein Dieb und Tüftler der in Catwoman # 28 (Autor: Dixon, Zeichner: Balent) debütierte und mit dem es neben Catwoman (Catwoman # 28-30) auch schon Robin (Robin # 38-39) und Nightwing (Nightwing # 1.000.000) schon zu tun hatten.
Tracker
Tracker (dt. „Zurstreckebringer“) ist ein Söldner den eine besondere Abneigung mit Catwoman verbindet. Er debütierte in Catwoman # 32 von 1996 (Autor: Dixon, Zeichner: Balent). Tracker ist ein kräftiger Mann mit schulterlangen Haaren der sich darauf spezialisiert, verschwundene Menschen gegen ein Kopfgeld ausfindig zu machen und zu töten oder einzubringen und gelegentlich auf Catwoman angesetzt wird oder mit ihr um die selbe Beute rivalisiert.
Zephyr
Zephyr ist eine mit Catwoman konkurrierende Diebin die in Catwoman # 8 vom April 1994 (Autorin: Duffy, Zeichner: Balent) debütierte.