Die Zahnformel dient der Kurzbeschreibung der Lage eines Zahns im Kiefer.
Der Kiefer wird in vier Quadranten unterteilt, die Darstellung erfolgt aus Sicht des Betrachters (also auf das Gesicht des Patienten); es ergibt sich somit eine Seitenvertauschung Rechts-Links bei der Schreibweise. Der rechte Oberkieferquadrant erhält die 'Leitzahl' 1 (eins), der linke Oberkiefer die 2, der linke Unterkiefer die 3 und der rechte Unterkiefer die 4 . Dieser Zahl wird dann die 'Zahnzahl', beginnend von der Mitte der Schneidezähne, nachgestellt. Somit hat der linke untere Schneidezahn die Zahl 31 (sprich: drei-eins) oder der rechte oberste Weisheitszahn die Zahl 18 (sprich: eins-acht). Die gleiche Systematik setzt sich bei den Milchzähnen fort, nur dass hier die 'Leitzahlen' 5, 6, 7 und 8 sind.
Schematisiert wird die Formel so dargestellt (Zahnformel des Menschen bei vollständigem bleibenden Gebiß):
Bekannt ist auch folgende Darstellung: Datei:Zahnformel Mensch.PNG
Bei Gleichheit im Unter- und Oberkiefer kann die Formel vereinfacht werden auf: Datei:Zahnformel Mensch vereinfacht.PNG
Analog kann die Zahnformel bei anderen Säugetieren dargestellt werden. Meist wird nur eine Hälfte des Ober- und Unterkiefers dargestellt, da Gebisse immer spiegelsymmetrisch sind.
Siehe auch: