Michael Vick

Michael Dwayne Vick (* 26. Juni 1980 in Newport News, Virginia) ist ein American Football Quarterback, der in der National Football League (NFL) für die Atlanta Falcons spielte, bevor er im August 2007 wegen Verstrickungen in illegale Hundekämpfe suspendiert wurde. Er ist der ältere Bruder des ehemaligen Virginia Tech Quarterbacks Marcus Vick und ein zweiter Cousin von Oakland Raiders Quarterback Aaron Brooks.

Vick spielte College Football für Virginia Tech und führte die Hokies zur Bowl Championship Series in den Nokia Sugar Bowl 2000 gegen Florida State University.

2001 wurde Vick von den Atlanta Falcons als erster Spieler in der NFL-Draft ausgewählt. Am 4. Januar 2003 besiegten die von Michael Vick geführten Falcons die Green Bay Packers und brachen damit die Unbesiegbarkeit der Packers im heimischen Lambeau Field in den Play-offs. Während eines Preseason-Spiels gegen die Baltimore Ravens 2003 brach sich Vick sein rechtes Wadenbein und verpasste dadurch fast die gesamte NFL-Saison 2003. Nach seinem Comeback siegten die Falcons gegen die Carolina Panthers, Tampa Bay Buccaneers und Jacksonville Jaguars und erreichten damit eine 3-1 Bilanz in den letzten 4 Spielen der 2003er Saison. Im Jahr 2004 hatten die Falcons das Glück, das ganze Jahr auf ihren besten Quarterback zurückgreifen zu können und holten eine Bilanz von 11-5, was ihnen erst zum dritten Male in ihrer Teamgeschichte ein "Freilos" in der ersten Runde der NFL Playoffs brachte. Die Saison der Falcons 2004 endete dann mit einer Niederlage im NFC-Championship-Game bei den Philadelphia Eagles.

Vick ist bekannt für seinen einmaligen Stil eines Quarterbacks, er trägt den Spitznamen "Superman". Durch seine außerordentlich hohe Laufgeschwindigkeit und seine athletische Beweglichkeit kann Vick Spiele nur durch seine Arme (Wurfkraft) und Beine (Laufkraft) entscheiden. In der Saison 2004 lief er für über 1.000 yards, wenn man die Playoffs mit einbezieht. Vicks Lauffreudigkeit ist oft ein großes Problem für die Verteidigungen der Gegner, da dieser einzigartige Stil Vicks völlig anders verteidigt werden muss als der Stil anderer Quarterbacks, die nur in absoluten Ausnahmefällen laufen. Dem gegenüber läuft Vick immer wieder aus allen möglichen Positionen. So stellte er in den Playoffs 2004 im Spiel gegen St. Louis (Endstand 47:17 für Atlanta) gleich zweimal einen neuen Rekord für den längsten Lauf des Teams in Playoffs auf (43 und 76 yards). Darüber hinaus hat Vick mehr Zeit bei Pässen als andere Quarterbacks, da er die Verteidiger, die es auf ihn abgesehen haben, durch seine Geschwindigkeit abschütteln kann.

EA Sports wählte Michael Vicks Bild als Cover für das populäre Videospiel Madden NFL 2004 aus. Vick ist ebenso in einer Powerade TV-Werbung zu sehen.

Verstrickung in illegalen Ring für Hundekämpfe

Bei einer Hausdurchsuchung am 25. April 2007 wurden auf dem Gelände eines Landhauses, das sich in Vicks Besitz befindet, ca. 60 Hunde beschlagnahmt, die offensichtlich für Hundekämpfe abgerichtet worden waren bzw. entsprechende Kampfspuren aufwiesen. Entdeckt wurden ferner einschlägige Gerätschaften. Im Juli 2007 wurde daraufhin gegen Vick und drei vermutliche Komplizen Klage wegen der Durchführung und Förderung von Hundekämpfen erhoben.

Offenbar um Protestaktionen von Tierschützern vorzubeugen, wies NFL-Commissioner Roger Goodell Vick am 23.07.2007 an, dem Trainingslager der Atlanta Falcons fernzubleiben.

Am 24. August 2007 einigte sich Vick mit der Staatsanwaltschaft auf einen Vergleich. Vick gesteht einen Teil der Ihm zur last gelegten Taten und erklärt sich bereit in vollem Umfang mit der Staatsanwaltschaft zu kooperieren. Im Gegenzug beantragt die Staatsanwaltschaft eine milde Gefängnisstrafe. Der vorsitzende Richter, Henry E. Hudson, ist nicht an den Antrag der Staatsanwaltschaft gebunden und kann ein höheres Strafmaß von bis zu 5 Jahren Gefägnis und bis zu 250.000$ Bußgeld festlegen. Die Urteilsverkündung ist für den 10. Dezember 2007 anberaumt.

Im Anschluß an dessen Geständnis wurde Vick durch Roger Goodell auf unbestimmte Zeit ohne Bezahlung von der Liga suspendiert. Die Atlanta Falcons gaben daraufhin bekannt, daß Sie Schadensersatzansprüche gegen Michael Vick in Höhe von 22 Millionen US $ geltend machen werden.

Vicks Karriere in der NFL ist in sofern gefährdet, als das wetten einen Verstoß nicht nur gegen den Verhaltens-Kodex (personal conduct policy) der NFL sondern auch und insbesondere gegen seinen Arbeitsvertag darstellt. Experten gehen jedoch davon aus, das Vick im Anschluß an seine Gefägnisstrafe noch ein weiteres Jahr suspendiert bleibt und danach seine Wiederaufnahme in die NFL beantragen kann. Vick könnte in diesem Fall frühstenst zur Saison 2010/2011 wieder in der NFL spielen.

Weblinks

• Official Website
• The Smoking Gun - Michael Vick Hit With Sex Suit
• Verstrickung in illegale Hundekämpfe - Summary of facts (engl.)