Peter Michael Falk (* 16. September 1927 in New York City) ist ein US-amerikanischer Schauspieler und Filmproduzent, der vor allem durch die Hauptrolle in der Krimiserie Columbo bekannt wurde.
Leben
Kindheit und Jugend
Peter Michael Falk wurde am 16. September 1927 in New York geboren. Die Vorfahren seiner Eltern stammten teils aus Russland, teils aus Polen, obwohl Falk fälschlicherweise oft als Amerikaner italienischer Herkunft angesehen wird. Seine Eltern waren jüdischen Glaubens, aber nicht sonderlich streng. Nach eigenen Aussagen hat er sich seit seiner Bar-Mizwah nicht mehr mit Religion beschäftigt.
Im Alter von drei Jahren wurde ein Tumor in seinem rechten Auge entdeckt, welches durch ein Glasauge ersetzt werden musste. Dies ist in seinen Filmen an dem meist leicht zugekniffenen rechten Auge zu erkennen.
Auf der High School war er ein passabler Baseball- und Basketballspieler, wurde Klassensprecher und machte einen sehr guten Abschluss. Seine erste Bühnenerfahrung machte er im Alter von 12 Jahren in dem Stück The Pirates of Penzance.
Nach seiner Schulzeit trieb er sich zunächst auf der Straße herum, besuchte einige Monate ein College, das er aber bald wieder verließ und versuchte der Marine beizutreten, was ihm aber wegen seines fehlenden Auges nicht möglich war. Daraufhin heuerte er bei der Handelsmarine an und fuhr 18 Monate als Koch zur See.
Danach entschied sich Falk doch für eine solide Ausbildung und machte seinen Bachelor of Arts in Literatur- und Politikwissenschaften sowie den Master of Public Administration. Ein mehrmonatiger Aufenthalt im (kommunistischen) Jugoslawien führte zur Ablehnung seiner Bewerbung beim CIA, wo er sich 1953 bewarb, am Höhepunkt der McCarthy-Ära. Schließlich nahm er eine Stelle in einer Finanzbehörde in Hartford, Connecticut, an. Dort trat er auch einer Laienspielgruppe bei, wo er einige Erfahrungen sammeln konnte.
Karriere als Schauspieler
Falk entwickelte zunehmendes Interesse an der Schauspielerei und nahm Unterricht. Seine Lehrerin überzeugte ihn von seinem Talent, und er kündigte seine Anstellung. Er ging zurück nach New York und spielte in Off-Broadway-Produktionen mit, sowie in kleinen Fernseh-Produktionen. Ein erstes Engagement für die Leinwand bei der Columbia scheiterte an seiner „Behinderung“, dem Glasauge. 1958 kam dann seine erste kleine Rolle in einem Film der Warner Brothers.
1960 heiratete Peter Falk seine langjährige Freundin Alyce Mayo. Im selben Jahr spielte er seine erste größere Rolle in Murder, Inc, einen brutalen Killer, was ihm eine Oscar-Nominierung für die beste männliche Nebenrolle einbrachte. Der Oscar ging dann aber an Peter Ustinov. Die Nominierung bedeutete natürlich einen Karriereschub, und Frank Capra holte ihn für seinen letzten Film Die unteren Zehntausend. Wieder wurde er als bester Nebendarsteller für den Oscar nominiert, den er aber wieder nicht erhielt.
Peter Falk war nun immer öfter auf der Leinwand zu sehen, so z. B. in The Great Race (1965) an der Seite von Tony Curtis und Jack Lemmon, er spielte aber auch weiterhin Theater. Seine erste Fernseh-Serie bekam er 1965: The Trials of O'Brian, die er auch mitproduzierte. Die Geschichte des Rechtsanwalts O'Brian kam aber nur bei den Kritikern gut an und lief nur 22 Folgen lang. 1967 spielte er dann zum ersten Mal die Rolle, mit der er in Zukunft idenfiziert werden sollte: den Inspektor Columbo (im Original „Lieutenant Columbo“) in Mord nach Rezept. Falk weigerte sich einige Jahre, dem Pilotfilm weitere Episoden folgen zu lassen, weil er sich nicht festlegen lassen wollte, und machte weitere Kinofilme, u.a. Das Schloß in den Ardennen von Sydney Pollack. Besonders bemerkenswert ist seine Zusammenarbeit mit John Cassavetes, zuerst in Husbands, später dann in Eine Frau unter Einfluss und Sterben und leben lassen.
1971 gab Falk seinen Widerstand auf und verkörperte ein zweites Mal den Inspektor Columbo. Von nun an folgten bis 1978 jährlich sechs Folgen der Serie, und Falks Gage erhöhte sich ebenfalls stetig. Dies und seine Launenhaftigkeit während der Dreharbeiten brachten den Sender NBC dazu, die Serie einzustellen; sie wurde einfach zu teuer. Für Columbo wurde Falk in dieser Zeit mit zwei Emmy-Awards und einem Golden Globe ausgezeichnet.
1977 trennte sich Peter Falk von seiner Ehefrau Alyce, mit der er zwei Kinder (eines davon adoptiert) hatte, um die 23 Jahre jüngere Schauspielerin Shera Lynn Danese zu heiraten, die er beim Dreh der Columbo-Folge Mord im Bistro kennengelernt hatte. Mit ihr lebt er bis heute zusammen, obwohl Turbulenzen in der Beziehung öfters in der Presse auftauchten.
Nach Columbo folgten weitere Kino- und Theaterproduktionen. 1987 spielte Peter Falk sich selbst als den Schauspieler Peter Falk bei Dreharbeiten in Berlin in Wim Wenders' Der Himmel über Berlin, obwohl er oft als „Inspektor Columbo“ angesprochen wurde. Hier konnte der Zuschauer auch einige Skizzen von Falk bewundern, er ist begeisteter Hobby-Maler und -Zeichner.
1989 kehrte Falk dann überraschenderweise als Columbo zurück auf den Bildschirm, mit der Episode Tödliche Tricks, sichtlich gealtert, aber mit gleichem Konzept - und gleichem Erfolg: Ein weiterer Emmy folgte. Seitdem sind über 20 Folgen erschienen; die letzte wurde 2003 ausgestrahlt.
Auszeichnungen
- Oscar-Nominierungen: 1960, 1961: Bester Nebendarsteller (Murder, Inc. und Die unteren Zehntausend)
- Emmy 1962: Beste Einzeldarstellung eines Hauptdarstellers (in The Price of Tomatoes von Dick Powell)
- Golden Globe Award 1972: Golden Globe Award/Bester Serien-Hauptdarsteller – Drama|Bester Serien-Hauptdarsteller – Drama (Columbo)
- Emmy 1975, 1976, 1990: Bester Hauptdarsteller in einer Dramaserie (Columbo)
- Goldene Kamera 1975
- Bambi 1976, 1993
Filme
- 1958: Sumpf unter den Füßen (Wind Across the Everglades)
- 1960: Murder, Inc.
- 1961: Die unteren Zehntausend (Pocketful of Miracles)
- 1963: Eine total, total verrückte Welt (It's A Mad Mad Mad Mad World)
- 1964: Das große Rennen rund um die Welt (The Great Race)
- 1969: Das Schloß in den Ardennen (Castle Keep)
- 1970: Husbands (Husbands)
- 1974: Eine Frau unter Einfluss (A Woman under the Influence)
- 1975: Eine Leiche zum Dessert (Murder by Death)
- 1976: Liebe ohne Hoffnung (Griffin and Phoenix)
- 1978: Der Schmalspur-Schnüffler (The Cheap Detective)
- 1978: Das große Dings bei Brinks (The Brink's Job)
- 1979: Zwei in Teufels Küche (The In-Laws)
- 1980: Kesse Bienen auf der Matte (...All the Marbles)
- 1987: Der Himmel über Berlin
- 1987: Die Braut des Prinzen (The Princess Bride)
- 1988: Vibes – Die übersinnliche Jagd nach der glühenden Pyramide (Vibes)
- 1990: Julia und ihre Liebhaber (Tune in Tomorrow...)
- 1993: In weiter Ferne, so nah!
- 1998: Die vergessene Welt (The Lost World)
- 1999: Sommer der Freundschaft (A Storm in Summer)
- 2002: Undisputed – Sieg ohne Ruhm (Undisputed)
- 2003: Wer ist John Christmas? (Finding John Christmas)
- 2004: Große Haie – Kleine Fische (Shark Tale), Stimme
- 2007: Next
Als Inspektor Columbo
siehe Columbo-Episoden
Literatur
- Armin Block / Stefan Fuchs: Columbo – Das große Buch für Fans. Alles über den dienstältesten Fernsehinspektor der Welt, Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 1998, ISBN 978-3-89602-167-0
Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Falk, Peter |
| ALTERNATIVNAMEN | Falk, Peter Michael |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schauspieler, Filmproduzent und Maler |
| GEBURTSDATUM | 16. September 1927 |
| GEBURTSORT | New York City, New York, USA |