Runlevel

Viele Betriebssysteme von Computern durchlaufen beim Start (Booten) mehrere abgestufte Systemzustände, die als Runlevel bezeichnet werden. Jedem Runlevel sind bestimmte System-Dienste zugeordnet, die beim Booten als Prozesse in wohldefinierter Reihenfolge innerhalb des Betriebssystems gestartet werden. Auf diese Weise werden Systemressourcen des Computers stufenweise in Betrieb genommen. Bei Beendigung des Betriebssystems (Shutdown) werden die Runlevel in umgekehrter Reihenfolge durchlaufen, die laufenden Prozesse werden stufenweise beendet bis der Computer ausgeschaltet werden kann. Daneben kann auch direkter Wechsel von einem Runlevel in einen zweiten erfolgen.

Runlevel kennt man vor allem aus den unterschiedlichen Unix-Systemen wie Solaris, Linux oder AIX. Doch auch in Windows entsprechen die Startoptionen "Abgesicherter Modus", "Abgesicherter Modus mit Netzwerk" oder "Windows normal Starten" im Windows-Boot-Menü jeweils genau einem Runlevel.

Idee der unterschiedlichen Runlevel ist es, abgestufte Sicherheitsstufen bereitzustellen, in der nur bstimmte Systemprozesse aktiv sind. Dies ist wichtig, falls beispielsweise ein System von Computerviren befallen ist und ohne Netzwerk-Anbindung laufen soll.

Beispiel Linux

Am Beispiel des Betriebssystems Linux soll das Konzept von Runleveln verdeutlicht werden:

Alle System-Dienste, die innerhalb eines bestimmten Runlevels gestartet werden sollen, werden in der Datei /etc/inittab festgelegt. Bei Initialisierung eines Runlevels (Wechsel zu einem höheren Runlevel) werden diese Dienste automatisch gestartet. Umgekehrt werden bei Beendigung eines Runlevels die Prozesse automatisch gestoppt und Systemressourcen (Hauptspeicher, Ports, etc.) freigegeben.

Für die einzelnen Runlevels gelten die folgenden Definitionen:

Runlevel 0

Niedrigster Systemzustand, in dem ausschließlich Systemressourcen wie Festplatten oder Dateisysteme aktiv sind.

Runlevel 1

Einzelnutzerbetrieb ohne Netzwerk mit ausschließlich lokalen Ressourcen.

Runlevel 2

Lokaler Mehrnutzerbetrieb ohne Netzwerk mit ausschließlich lokalen Ressourcen.

Runlevel 3

Netzwerkbetrieb, über das Netzwerk erreichbare Ressourcen sind nutzbar, eine grafische Oberfläche steht nicht zur Verfügung. Firewalls sollten aktiviert werden.

Runlevel 5

wie 3, zusätzlich wird die grafische Oberfläche bereitgestellt.

Runlevel 6

Reboot. Alle Netzverbindungen werden geschlossen, Dateipuffer werden geschrieben, Partitionen umounted...