Als Subdomain bezeichnet man per Definition eine Domain, welche in der Hierarchie unterhalb einer anderen liegt.
Im allgemeinen Sprachgebrauch sind damit Domains in der dritten oder einer weiteren Ebene gemeint. Domains, die direkt unterhalb der Top Level Domain liegen (z.B. wikipedia in wikipedia.org), liegen bezeichnet man für gewöhnlich nicht als Subdomains.
So ist etwa in de.wikipedia.org der Teil de eine Subdomain unter wikipedia.org.
Einige Dienstleister bieten Subdomains als Weiterleitung zu einer längeren URL an. Bekannte Beispiele sind Subdomains in der Form subdomain.de.ki oder subdomain.de.vu.