Das Bikini-Atoll liegt im Pazifischen Ozean. Es gehört mit seinen insgesamt 23 Inseln zu den Marshallinseln. Die Landmasse aller zugehörigen Inseln umfasst 6,01 km². Die umschlossene Lagune ist 594,14 km² groß. Die größten Inseln sind Bikini, Eneu, Eninman und Nam.
Im Jahr 2003 lebten 167 Einwohner auf den Inseln. Alle anderen Ureinwohner sind auf diversen Inseln des Marshall-Archipels verteilt.
Geschichte
Die Inseln wurden um 1600 von den Spaniern beansprucht und gingen später an die Deutschen (siehe Hauptartikel: Marshallinseln). Da das Atoll im trockeneren Norden des Marshall-Areals liegt, kamen die Ureinwohner nur sehr selten in Kontakt mit den Kolonialherren. Daher ist bis heute der familiäre und ethnische Zusammenhalt der Bikinianer noch sehr stark ausgeprägt. Erst als die Japaner zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Verwaltung übernahmen und Militäreinrichtungen aufbauten, wurde der Kontakt enger.
Als die Marshallinseln 1944 von den Amerikanern erobert wurden, versteckten sich nur noch fünf Japaner auf einer der Bikini Inseln. Um nicht in amerikanische Gefangenschaft zu geraten, versteckten sie sich in einem kleinen Erdloch und sprengten sich mit einer Granate in die Luft.
Atomtests
Nach Beendigung des Zweiten Weltkriegs beschlossen die Vereinten Nationen, dass der Gebrauch von Gebieten der Marshall-Inseln, für die Sicherheitsbedürfnisse der USA, keinerlei Beschränkungen unterliegt. So wurden das Bikini-Atoll und das Eniwetok-Atoll von den Amerikanern für Atomwaffentests ausgesucht. Während der Testserien waren rund 42.000 amerikanische Techniker, Wissenschaftler und Militärs auf Bikini stationiert. Die Ureinwohner wurden auf die südöstlichere Insel Rongerik umgesiedelt.
Das Rongerik-Atoll war aber von der Versorgungssituation für die Bikinianer ein absolutes Fiasko. Nach einem Jahr litten sie an Unterernährung und das negative Echo in der Weltpresse veranlaßten die USA 1948 zu einer erneuten Umsiedlung der Bikinianer nach Kwajalein. Dort hausten sie für ein halbes Jahr in Zelten direkt neben den Gebäuden des Flughafens. Schlußendlich wurden sie auf der Insel Kili angesiedelt, wo mit Hilfe der amerikanischen SeeBees das Land urbar gemacht wurde und die Bikinianer ihre Hütten bauten.
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Übersicht der wichtigsten Tests
| Bombe | Datum | Ort | Sprengkraft |
|---|---|---|---|
| Able | 22:00:34 30. Juni 1946 (GMT) | Bikini-Atoll Lagune | 23 Kt |
| Baker | 21:35:00 24. Juli 1946 (GMT) | Bikini-Atoll Lagune | 23 Kt |
Operation Castle
| Bombe | Datum | Ort | Sprengkraft |
|---|---|---|---|
| Bravo | 18:45:00.0 28. Februar 1954 (GMT) | Nam Insel | 15 Mt |
| Romeo | 18:30:00.4 26. März 1954 (GMT) | Nam Insel | 11 Mt |
| Koon | 18:20:00.4 6. April 1954 (GMT) | Eninman Insel | 110 kt |
| Union | 18:10:00.7 25. April 1954 (GMT) | Bikini Lagune | 6,9 Mt |
| Yankee | 18:10:00.1 4. Mai 1954 (GMT) | Bikini Lagune | 13,5 Mt |
| Nectar | 18:20:00.4 13. Mai 1954 (GMT) | Bikini Lagune | 1,69 Mt |
Während des Castle-Bravo Tests kam es durch falsche Wettereinschätzungen der Militärmeteorologen der USA zu einer Kontaminierung der Inseln Rongelap und Rongerik durch Fallout. Die Inseln waren zu diesem Zeitpunkt bewohnt. Auch auf hoher See war ein japanisches Fischerboot betroffen, auf dem ein Besatzungsmitglied an den Folgen starb.
Operation Redwing
| Bombe | Datum | Ort | Sprengkraft |
|---|---|---|---|
| Cherokee | 17:51 20. Mai 1956 (GMT) | Namu Insel - B-52 Abwurf | 3,8 Mt |
| Zuni | 17:56.00.3 27. Mai 1956 (GMT) | Eninman Insel | 3,5 Mt |
| Flathead | 18:26 11. Juni 1956 (GMT) | Bikini Lagune | 365 kt |
| Dakota | 18:06 25. Juni 1956 (GMT) | Bikini Lagune | 1,1 Mt |
| Navajo | 17:56.00.3 10. Juli 1956 (GMT) | Riff zwischen Namu und Yurochi Insel | 5 Mt |
| Tewa | 17:46.00.0 20. Juli 1956 (GMT) | Riff zwischen Namu und Yurochi Insel | 5 Mt |
Operation Hardtack I
| Bombe | Datum | Ort | Sprengkraft |
|---|---|---|---|
| Juniper | 04:20 22. Juli 1958 (GMT) | Bikini-Atoll | 65 kt |
Die weitere Geschichte
Nachdem Ende der 1960er Jahre das Bikini-Atoll wieder für die Bikinianer freigegeben wurde, sollte mit einem 8-Jahresplan die Besiedlungsmöglichkeit sichergestellt werden. So mußte der radioaktive Müll beseitigt und die komplette Vegetation neu angepflanzt und aufgezogen werden. Später wurden Hütten und Häuser gebaut, damit die Rückkehrer sofort ein Dach über dem Kopf hatten.
Der Umzug vollzog sich aber nur schleppend, da die Amerikaner immer mehr Menschen und Material von den Marshallinseln abzogen. 1972 stellte ein Überwachungsteam eine erhöhte Radioaktivität bei den in der Lagune lebenden Krabben fest. Drei Jahre später wurden noch einmal genauere Messungen durchgeführt. Deren Ergebnis war, dass das Trinkwasser und die Früchte der Insel für den menschlichen Gebrauch nicht geeignet waren. Daraufhin begannen die Amerikaner mit Wasser- und Nahrungsmittellieferungen. Trotz allem mussten die Bikinianer aber Ende 1978 das Atoll wieder verlassen.
Bikini heute
Am 5. März 2001 wurde vom Nuclear Claims Tribunal beschlossen, dass die USA an die Bikinianer eine Gesamtzahlung von rund 1,1 Mrd. $ vorzunehmen haben. Dies beinhaltet den Wertverlust des Atolls, Schmerzensgeld und Wiederaufbauhilfe. Ob das Geld aber je bezahlt wird ist fraglich, da der Beschluss nicht einem Gerichtsurteil entspricht. Derzeit rufen die Bikinianer immer wieder den Petitionsausschuss des amerikanischen Kongress an.
Wann das Bikini-Atoll aber wieder besiedelt werden kann ist noch unklar. Allerdings sind die Inseln nicht mehr Sperrgebiet. In der Lagune liegen die bei den Atomtests gesunkenen Schiffe USS Saratoga, USS Carlisle, USS Anderson, USS Lamson, USS Gilliam, USS Arkansas, USS Pilotfish, USS Apogon, HIJMS Nagato und HIJMS Sakawa. Sie sind als Ziele für Wracktaucher sehr beliebt. Die HIJMS Nagato war das japanische Flaggschiff beim Angriff auf Pearl Harbor.
Der Bikini-Badeanzug ist nach dem Atoll benannt.
Siehe auch: Atombombe, Fallout, Strahlenkrankheit