Perry Mason ist ein fiktiver Strafverteidiger in Romanen des amerikanischen Autors Erle Stanley Gardner (1889-1979). Perry Mason schaffte es sogar auf eine offizielle Briefmarke des Kleinstaates San Marino.
Perry Mason wurde in 251 Folgen einer Fernsehserie des amerikanischen Senders CBS von dem kanadischen Schauspieler Raymond Burr dargestellt. Die Serie lief von 1957 bis 1966. Von 1985 bis 1993 lief eine Neuauflage, ebenfalls mit Raymond Burr in der Hauptrolle. Als einzige Mit-Überlebende der ursprünglichen Serie, war auch Barbara Hale als seine Sekretärin Della Street mit von der Partie. Burr war zu dem Zeitpunkt bereits schwer erkrankt und konnte nur mit großen Schmerzen an den Dreharbeiten teilnehmen.
Grundzüge der Fälle
Hauptsächlich wird in den einzelnen Serienfolgen ein Verbrechen begangen, das immer einem Unschuldigen zu Last gelegt wird. Perry Mason klärt mit Hilfe seiner Mitarbeiter die wahre Sachlage auf und in einem dramatischen Finale im Gerichtssaal wird der tatsächliche Mörder entlarvt und der gerechten Strafe zugeführt. Dies ist allerdings ein in der Wirklichkeit sehr unwahrscheinlicher Sachverhalt, lag jedoch darin bedingt, dass nach dem amerikanischen Film- und Fernsehcode ein Ende erforderlich war, in dem der Gerechtigkeit gedient wird und in dem die polizeilichen und Gesetzesinstitutionen nicht in Frage gestellt werden.
Hauptpersonen
Außer Perry Mason treten in den Serienfolgen einige regelmäßige Charactere auf; zum einen seine Sekretärin Della Street, gespielt von Barbara Hale, zum anderen der Privatdetektiv Paul Drake, gespielt von William Hopper. Hopper war der Sohn der Klatschkolumnistin Hedda Hopper. Am Ende der Serie war er durch unmäßiges Rauchen an Krebs erkrankt, nahm sich das zu Herzen und wirkte in verschiedenen Anti-Raucher-Spots mit. Hauptdarsteller Raymond Burr benannte eine seiner Orchideenzüchtungen nach Barbara Hale.
Gegenspieler von Perry Mason sind die Polizisten Lt. Arthur Tragg, gespielt von Ray Collins (von 1957 bis 1965) und dessen Nachfolger Lt. Steve Drumm (1965-1966), gespielt von Richard Anderson, die immer wieder die falschen Personen verhaften. Vor Gericht muss sich Mason dann mit dem Staatsanwalt Hamilton Burger (William Talman) herumschlagen, der zwar einmal einen Fall gewinnt, im Wideraufnahmeverfahren dann aber prompt verliert. In einer Folge ist Burger sogar selbst als Mörder verdächtig und auf die Verteidigung durch Perry Mason angewiesen.
Sonstiges
Der Character Perry Mason wurde auch in Radiohörspielen, Comicbüchern und einem kurzlebigen Comic-Strip vom 16. Oktober 1950 bis 21. Juni 1952 dargestellt. Er diente auch als Vorlage für das Buch The Whole Truth (1986) von James Cummins.
Weitere Verfilmungen
- Warren William war Hauptdarsteller einiger Perry-Mason-Kinofilme von 1934 bis 1936 und Donald Woods stellte ihn 1937 in "The Case of the Stuttering Bishop" dar.
- Ein nicht erfolgreicher Versuch, die Serie wiederzubeleben, erfolgte 1973 unter dem Titel "The New Perry Mason" mit Monte Markham in der Hauptrolle. Die Serie überlebte nur eine Saison.
- Im Türkischen Fernsehen lief 1983 eine Perry-Mayson-Sendung mit Kerim Afsar in der Hauptrolle.