Das Kaspische Meer (auch Kaspisee, persisch دريا خزر, azeri Xäzär dänizi, russisch Каспийское море) ist der größte See der Erde. Er liegt in West-Asien und im äußersten Ost-Europa ohne natürliche Verbindung zu den Ozeanen innerhalb der großen Aral-Kaspi-Senke. Im Norden grenzt er an Russland und Kasachstan, im Süden an den Iran, im Westen an Aserbaidschan und im Osten an Turkmenistan.
| Kaspisches Meer | |
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| Satellitenaufnahme des Kaspischen Meeres | |
| Geographische Lage | Aserbaidschan, Kasachstan, Iran, Russland, Turkmenistan |
| Zuflüsse | Wolga, Ural, Kura, Terek |
| Abfluss | abflusslos |
| Daten | |
| Koordinaten | |
| Höhe über Meeresspiegel | 28 m unter dem Meeresspiegel |
| Fläche | 371.000 km² |
| Breite | bis zu 450 km |
| Maximale Tiefe | 995 m, Seegrund 1023 m unter dem Meeresspiegel |
| Mittlere Tiefe | 206 m |
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Besonderheiten |
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Geographie
Der See, der in einer weitläufigen und bis zu 1.023 m tiefen Kryptodepression liegt, befindet sich unter anderem zwischen dem trockenliegenden Teil der großen Kaspischen Senke im Norden, der Kasachensteppe im Nordosten, dem großen Tiefland von Turan im Osten, dem Elburs im Süden und dem Kaukasus im Westen. Aserbaidschan (Küstenlänge: ca. 800 km), Iran (Küstenlänge: 750 km), Kasachstan (Küstenlänge: 1894 km), Russland (Küstenlänge: ca. 960 km) und Turkmenistan (Küstenlänge: 1768 km) grenzen an ihn.
Das Kaspische Meer ist, je nach Definition, Teil der Grenze von Europa und Asien und zerteilt somit Eurasien in zwei Kontinente. Zum Verlauf dieser Grenze der ineinander übergehenden Erdteile siehe unter Innereurasische Grenze.
Die Fläche des Kaspischen Meeres beträgt 371.000 km², damit ist es die größte von Land umschlossene Wasserfläche der Erde beziehungsweise deren größter See und so größer als beispielsweise Deutschland. Seine Nord-Süd-Ausdehnung beträgt 1150 km, seine West-Ost-Ausdehnung umfasst 450 km (im Mittel 300 km). Während der große Nordteil im Mittel nur etwa 6 m tief ist, beträgt seine tiefste Stelle im Süden 995 m; weil seine Wasseroberfläche 28 m unter dem Meeresspiegel liegt, befindet sich dieses Tiefenmaximum 1023 m unter dem Meeresspiegel: Dies ergibt die zweittiefste Kryptodepression der Erde.
Das Kaspische Meer besitzt keine natürliche Verbindung zu den Ozeanen. Es ist also eigentlich ein See und trägt die Bezeichnung „Meer“ nur aufgrund seiner enormen Größe. Über die Wolga, den Wolga-Don-Kanal und den Don besteht aber eine schiffbare Verbindung über das Asowschen Meer zum Schwarzen Meer.
Im Mittelalter war in Europa - wie noch heute in den meisten Sprachen der Region - auch die Bezeichnung Chasarisches Meer üblich.
Entstehungsgeschichte
Zum Ende der Eiszeiten, als die gewaltigen Eis-Massen der Gletscher abzutauen begannen, füllte sich neben dem Seebecken nicht nur die Kaspische Senke nach und nach mit Wasser, auch die sich nördlich daran anschließende Manytschniederung wurde geflutet, so dass das Kaspische Meer in Richtung Westen über diese Niederung mit dem Schwarzen Meer verbunden war. In Richtung Osten bestand innerhalb der Aral-Kaspi-Senke auch eine Verbindung zum Aralsee. Eine Verbindung zum Ozean (Weltmeere) bestand jedoch nicht, da das Schwarze Meer zum Zeitpunkt seiner Verbindung mit dem Kaspischen Meer nach gängiger Lehrmeinung vom Mittelmeer getrennt war.
Der fallende und steigende Meeresspiegel
Die Seefläche ging von Anfang der 1930er Jahre bis in die 1980er Jahre gewaltig zurück; zu Beginn dieses Zeitraums soll die Seefläche etwa 420.000 km² groß gewesen sein. Das Absinken des Seespiegels vollzog sich vor allem in den Jahren 1930-1941 und 1970-1977 mit einer Intensität von 16 beziehungsweise 14 cm pro Jahr. Die Wassermassen, die dem See durch die Wolga, den Ural und die Kura zugeführt wurden, reichten damals nicht aus, um seinen Wasserinhalt aufrecht zu erhalten; die Wasserentnahme zu Bewässerungszwecken war an seinen wenigen Zuflüssen enorm groß und die Verdunstung, die auf der riesigen Wasserfläche entstand, ließ seinen Inhalt und damit seine Größe ständig schrumpfen.
Die Kara-Bogas-Bucht, eine ehemals sehr flache, aber große, östliche Ausbuchtung des Kaspischen Meeres, wurde an der schmalsten Verbindungsstelle 1980 durch einen Damm abgeriegelt, weil in diesem trockenen, heißen Gebiet die Verdunstung besonders hoch war. Nach dem Dammbau kam es zur völligen Austrocknung der Lagune und zur Umwandlung in eine für die Umwelt gefährliche Salzwüste. Da der Einbau von Schleusen in den Jahren 1985-1991 die Situation nicht wesentlich verbesserte, wurde der Damm 1992 wieder beseitigt.
Zwischen 1978 und 1994 stieg der Seespiegel anhaltend und intensiv an mit einer jährlichen Rate von 14 cm bis 40 cm. Das führte in dieser Zeit zu weiträumigen Überschwemmungen des Festlandes in einer Breite von 5-25 km und über eine Länge von 1500 km. Dadurch wurden 2 Millionen ha Land überflutet.
Der immer noch andauernde Anstieg des Meeresspiegels wird von Wissenschaftlern mit verstärkten geologischen Aktivitäten am Boden des Kaspischen Meeres erklärt. Der Forscher G. Titarenko rechnet damit, dass der Anstieg des Meeresspiegels noch 200 Jahre anhalten und bereits in der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts zu einer Steigung des Meeresspiegels um 40 Meter über der Hochwassermarke des Jahres 1994 führen wird.
Der Anstieg des Meeresspiegels hat die Anrainerstaaten vor die Notwendigkeit gestellt, die Siedlungen und Industrieanlagen in den überfluteten Gebieten zu schützen. Das Meer bedroht besonders die Gebiete intensiver Erdöl- und Erdgasförderung und die Industriedeponien mit Gefahrgut.
Besonderheiten
Salzgehalt (Salinität)
Im Norden, wo die beiden Hauptzuflüsse einmünden, ist der Salzgehalt nur sehr gering; in Richtung Süden, wo es kaum noch nennenswerte Zuflüsse gibt, steigt er ständig an: Das Maximum fand sich mit bis zu 30 % an den Salzlagerstätten in der Kara-Bogas-Bucht (Kara-Bogas-Gol) in Turkmenistan. Im Mittel beträgt der Salzgehalt 1,1 bis 1,3 %.
Bodenschätze
Unter dem Seeboden befinden sich insbesondere bei Baku sehr große Reserven an Erdöl und Erdgas. Geologen vermuten zwischen 15 und 50 Milliarden Barrel Erdöl auf dem Boden und an den Küsten des Kaspischen Meeres (Quelle). Optimistische Schätzungen lauten auf bis zu 100 Milliarden Barrel. In der Kara-Bogas-Bucht wird Salz abgebaut.
Fauna
Eine kulinarische Spezialität des Kaspischen Meeres ist der Stör, aus dem Kaviar gewonnen wird. Außerdem gibt es reichlich Heringe und Karpfen.
Völkerrechtlicher Status
Der internationale Status des Kaspischen Meeres ist bis heute nicht endgültig geklärt. Deshalb wurde von den Anrainerstaaten, Aserbaidschan, Iran, Kasachstan, Russland und Turkmenistan 1992 die Kooperationsgemeinschaft Kaspischer Staaten gegründet. Ziel ist ein Abkommen zum Schutze und zur Nutzung des Kaspischen Meeres.
Geschichte
Vor diesem Schritt gab es nur zwei gültige Verträge aus den Jahren 1921 und 1940 zwischen dem Iran und der Sowjetunion zur Regelung der Schifffahrt und der Fischerei. In ihnen wurde das Kaspische Meer als Binnengewässer mit dem Recht der gemeinsamen Nutzung definiert.
Forderungen
Die neuen Anrainer Aserbaidschan, Kasachstan und Turkmenistan sehen darin eine Benachteiligung für sich und möchten, dass das Kaspische Meer wie ein internationales Gewässer behandelt wird. Hintergrund dieser Forderungen sind vor allem die Förderrechte für Erdöl und Erdgas.
Mögliche Lösungen
Käme es zu dem Status, den Moskau und Teheran favorisieren, würde es zu einer Aufteilung der Bodenschätze unter den Anrainern zu gleichen Teilen kommen. Käme jedoch (entsprechend der überwiegenden Meinung der Völkerrechtslehre) das internationale Seerechtsabkommen von 1994 zum Einsatz, hätte jeder Anrainer das alleinige Recht der Ausbeutung seiner Zone.
Unterstützung finden die drei neuen Anrainerstaaten durch die westlichen Staaten und deren Mineralölkonzerne, die keine Beteiligung Russlands oder des Irans möchten.
Die Staaten konnten sich bis heute noch nicht einigen. Bei der Erschließung neuer Erdölfelder sind sich mittlerweile die neuen Staaten auch nicht mehr einig.
Zuflüsse
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Zu den größten Zuflüssen des Kaspischen Meeres zählen (alphabetisch sortiert):
(* auch Sepid Roud bzw. Kisil Usen genannt
Häfen und Städte
- Aktau (Kasachstan)
- Astrachan (Russland)
- Atyrau (Kasachstan)
- Baku (Aserbaidschan)
- Babolsar (Iran)
- Bandar Anzali (Iran)
- Noshahr (Iran)
- Bandar e Torkaman (Iran)
- Astara (Iran)
- Türkmenbaşy (Stadt) (Turkmenistan)
- Machatschkala (Russland)
Literatur
- Gundula Bahro: Die ökologische Krise des kaspischen Meeres und der Kaspiregion. Seite 161ff. mit Literaturangaben in: Ernst Giese, Gundula Bahro, Dirk Betke: Umweltzerstörungen in Trockengebieten Zentralasiens (West- und Ost-Turkestan). Ursachen, Auswirkungen, Maßnahmen. Franz Steiner Verlag, Stuttgart 1998.
- V. A. Zubakov: History and Causes of Variations in the Caspian Sea Level: the Miopliocene, 7.1—1.95 Million Years Ago. In: Water Resources. 28/2001, S. 249–256, ISSN 0097-8078
- H. J. Dumont: The Caspian Lake: History, biota, structure, and function. In: Limnology and Oceanography, 43(1), 1998, 44–52 online einsehbar
Weblinks
- Strahlenbelastung der Bevölkerung in Aktau (Kasachstan) am Kaspischen Meer - Ein Projekt des Forschungszentrums Jülich