Nebukadnezar II. (babylonisch Nabû-kudurri-ußur, Gott Nabû, schütze meinen ältesten Sohn; auch Nebuchadnezzar) war der Sohn von König Nabopolassar und nach dessen Tod 605 v. Chr. bis 562 v. Chr. König von Babylonien sowie Begründer des neubabylonischen Reiches.
Nebukadnezar II., dessen Namensgebung offenbar programmatisch an dem großen Vorfahren Nebukadnezar I. orientiert war, war der bedeutendste König des Neubabylonischen Reiches und dehnte seinen Machtbereich entscheidend aus.
In der hebräischen Bibel erscheint öfter auch die (richtige) Schreibweise Nebukadrezar, unter dem italienischen Namen Nabucco schuf Giuseppe Verdi eine bekannte Oper.
Leben
Nebukadnezar II. wurde von seinem Vater früh mit öffentlichen politischen Aufgaben betraut. Nachdem er selbst die Macht übernommen hatte, stärkte Nebukadnezar das Neubabylonische Reich, unterwarf Assyrien, drängte den Einfluss der Großmacht Ägypten zurück und machte viele umliegende Länder tributpflichtig, so auch Juda.
Juda hatte sich mit Ägypten gegen Babylon verbündet. Im Jahre 612 v. Chr. wurde die assyrische Hauptstadt Ninive von Nebukadnezar erobert. Joschija im Reich Juda nutzte die assyrische Schwäche und eroberte einige Teile des nördlichen Israels zurück. Es kam zu Streitigkeiten mit Ägypten, das ein erstarkendes Mesopotamien fürchtete und den Assyrern zu Hilfe eilen wollte. Joschija hingegen weigerte sich, den Ägyptern freien Durchzug durch Juda zu gewähren. Joschija wurde von den Ägyptern 609 v. Chr. bei Megiddo geschlagen, seine Nachkommen und die Aristokratie wurden von den siegreichen Ägyptern als Geiseln an den Nil geholt.
605 v. Chr. erlitt das ägyptisch-assyrische Bündnis bei Karkemisch eine vernichtende Niederlage durch Nebukadnezar II. (Schlacht bei Karkemisch). Der judäische König Jojakim (609 bis 598 v. Chr.) wurde Babylon tributpflichtig. Da sich Jojakim in der Folge weigerte Tribut zu leisten, kam es zu einem erneuten Angriff einer Armee Babylons. Während dieser Auseinandersetzungen wurde Jojakims Sohn Jojachin (598 bis 597 v. Chr.) mit 18 Jahren zum König ernannt. Seine Herrschaft währte nur drei Monate und zehn Tage, danach ergab er sich den Babyloniern. Der Jerusalemer Palast und der Tempel wurden geplündert und ein Großteil der königlichen Familie ging in die babylonische Gefangenschaft. Noch einmal unter einem Onkel oder Bruder Jojachins Zedekia (Zidkija) (597 bis 587 v. Chr.) unternahm Juda unter ägyptischem Einfluss einen Aufstand gegen Babylon, der aber auf der ganzen Linie scheiterte. Alle Städte Judas fielen in die Hand des Feindes, Jerusalem kapitulierte am 29. Juli 587, die königliche Familie und alle Aristokraten sowie Handwerker wurden in das babylonische Exil geschafft.
Einfluss auf die Geschichte Israels
Nebukadnezar II. verschleppte das jüdische Volk - zumindest die noch verbliebene Oberschicht, ein bei den Babyloniern übliches Mittel, aufständische Völker zu disziplinieren - in die babylonische Gefangenschaft. Unter den Verschleppten oder Getöteten waren vermutlich auch die Propheten Jeremia, Ezechiel, Daniel und König Zedekia selbst. Die Söhne des Königs wurden vor seinen Augen hingerichtet und er selbst anschließend geblendet und in Ketten nach Babylon geführt (2. Kön 25,4 – 7). Er blieb bis zu seinem Tode in Gefangenschaft (Jer 52,6 – 11). Berichten der rabbinischen Geschichtsschreibung zufolge wurde ihm von Nebukadnezar im Laufe seiner 40 Jahre dauernden Gefangenschaft auch eine neue Frau zugeführt.
Die in und um Babylon angesiedelten Juden assimilierten sich wohl recht schnell in die babylonische Gesellschaft. So tauchen relativ bald jüdische Namen auf Inschriften auf, die belegen, dass Juden im Hofstaat und im Militär Nebukadnezars Karriere machen konnten. Auch gibt es Berichte über jüdische Bankiersdynastien. Diese schnelle Assimiliation war wohl auch der Grund, warum im Alten Testament ein recht düsteres Bild der Babylonischen Gefangenschaft gezeichnet wird: Um zu verhindern, dass die Eigenart der Juden komplett im Vielvölkergemisch Babylons verschwand, betonten die jüdischen Theologen und Gelehrten die Besonderheit des Judentums und vor allem des jüdischen Glaubens.
Die Zeit des Exils unter Nebukadnezar war für die jüdische Theologie außerordentlich fruchtbar. Es musste erklärt werden, warum der Tempel zerstört worden war und das auserwählte Volk aus dem Heiligen Land vertrieben. Die Schriften wurden erneut einer Redaktion unterzogen und der Monotheismus radikalisiert. Durch die Zerstörung des Tempels in Jerusalem durch Nebukadnezar konnte er nicht mehr das Zentrum des Kultus verkörpern und die ersten Synagogen entstanden.
Nebukadnezar II. in der Bibel
Nebukadnezar spielte infolge dessen eine wichtige Rolle in der Bibel, wo er einerseits als gottloser Tyrann, andererseits durch die Propheten als Werkzeug Gottes zur Bestrafung der Sünden Israels dargestellt wird.
Aus dem Bibelbuch Jeremia, dem Kapitel 24,1 und 29,1+2 ist zu entnehmen, dass, als Nebukadnezar Jerusalem einnahm, den Sohn Jojakims, nämlich Jojachin, ins Exil schickte und dann gemäß Kapitel 37,1 Zedekia als König einsetzte. Dieser Vorgang wird durch den archäologischen Fund einer Steinplatte gestützt, die heute im Britischen Museum (siehe unten) verwahrt wird.
Eine legendäre biblische Erzählung, die im apokryphen alttestamentlichen Buch Judit beschrieben wird, berichtet von einer Strafexpedition des Nebukadnezar II. gegen das Südreich Juda. Judith rettete ihre Heimatstadt, indem sie sich als Überläuferin ausgab, nach einem Festmahl den feindlichen Heerführer Holofernes mit seinem eigenen Schwert tötete und so die Babylonier in die Flucht schlug. Diese Legende machte Judith zur Heldin Israels, und in der bildenden Kunst wird sie zur Vorlage (besonders in der Renaissance sehr beliebt) für Dramen, Opern und Gedichte.
Erwähnenswertes
Die vom Propheten Daniel erzählte Geschichte, in der König Nebukadnezar eine goldene Statue von sich errichten lässt und alle, die sich weigern vor ihr niederzuknien, verbrennen lässt, ist Thema des Songs The Fourth Man In The Fire von Johnny Cash.
Das Hovercraft-Schiff des Kapitän Morpheus aus der Film-Trilogie Matrix heißt NebuchadnezzaR.
Eine bestimmte Flaschengröße (15 Liter, entspricht ca. 20 regulären Flaschen) bei der Champagnerabfüllung wird als "Nebukadnezar" bezeichnet
Die hängenden Gärten der Semiramis zu Babylon (eines der 7 Weltwunder) soll zu ehren von Nebukadnezar geschaffen worden sein.
Siehe auch
Quellen
- Flavius Josephus: "Jüdische Altertümer"
- Flavius Josephus: "Contra Apionem"
Weblinks
- Vorlage:PND
- Nabū-kudurrī-uṣur II.. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
- Steinplatte über Nebukadnezar im Britischen Museum
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Nebukadnezar II. |
| ALTERNATIVNAMEN | Nebuchadnezzar |
| KURZBESCHREIBUNG | König von Babylon |