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Microsoft Word (oft auch kurz MS Word oder Word genannt) ist ein Textverarbeitungsprogrammm der Firma Microsoft für die Windows-Betriebssysteme und MacOS. Es ist Teil der Officesuite Microsoft Office, wird aber auch einzeln verkauft.
Dateiformat
Microsoft Word kann mit vielen verschiedenen Dateiformaten umgehen, jedoch werden aus wirtschaftspolitischen Gesichtspunkten nicht alle unterstützt, vor allem die der Konkurrenz wie beispielsweise Dateifilter für OpenOffice.org sucht man vergebens. Microsoft Words eigenes Dateiformat ist vollständig proprietär, eine Dokumentation ist nicht frei erhältlich.
Bei der Veröffentlichung von Dokumenten im Microsoft Word-Format ist Vorsicht geboten, da es Einblicke in die letzten zehn Änderungen am Text erlaubt. Siehe auch "Das verräterische Microsoft-Dossier": [1].
Vor dem Versenden sollte das Dokument wenn es nicht weiterbearbeitet werden muß in eine PDF-Datei umgewandelt werden. Diese kann auf so gut wie jedem Betriebssystem eingelesen werden und behält dabei das Layout (Aussehen). Zudem ist der Geschäftspartner dann nicht gezwungen zum Ansehen von ein paar Rechnungen oder Lieferscheinen ein Programm für mehrere hundert Euro zu kaufen.
Ein weit verbreiteter Irrtum ist daß Word Dokumente auf jedem anderen Rechner mit Word gleich aussehen. Die Wirklichkeit ist aber daß jeder Unterschied im System wie zum Beispiel eine andere Wordversion, andere Schriftarten die auf dem anderen Rechner installiert sind, andere Drucker die angeschlossen sind und ähnliches das Aussehen des Dokuments völlig verändern können.
Alternativen
Obwohl sich Microsoft Word in den meisten heutigen Büros als Quasi-Standard etabliert hat, gibt es inzwischen viele Konkurrenzprodukte, besonders aus dem Open Source-Bereich, die Vergleichbares und manchmal sogar noch mehr zu einem wesentlich geringeren Preis leisten können. Die meisten dieser Produkte können das Microsoft-Format durch Reverse engineering inzwischen im- und exportieren. Nur bei sehr exotischen Dokumenten gerät die Formatierung noch durcheinander. Aber das kann auch beim Wechsel zwischen verschiedenen Word Versionen passieren.
- Ein großer Konkurrent für Microsofts recht teure Officesuite ist das wesentlich günstigere StarOffice der Firma Sun Microsystems sowie dessen kostenlose Open Source-Variante OpenOffice.org. Beide Officesuiten warten mit ähnlichen Funktionen auf wie die Microsoft-Office-Suite und sind nicht nur auf Windows und MacOS, sondern auch auf diversen Unices lauffähig. Zudem können sie das Dateiformat von Word (.doc) in den meisten Fällen ohne große Probleme importieren und exportieren.
- Ein weiteres Programm, mit dem man zumindest einfachere MS Word-Dokumente einlesen und bearbeiten kann ist das Programm KWord, das Bestandteil von KOffice ist, einer Officesuite des Unix-Desktops KDE.
- Das Projekt HDF verfolgt das Ziel, das Microsoft Word Datei-Format in reinem Java zu implementieren.