Die World Discoverer war ein Kreuzfahrtschiff, das 1974 in der Werft Schichau-Unterweser in Bremerhaven gebaut und zuletzt vom Expeditions-Kreuzfahrtenveranstalter Society Expeditions mit Sitz in Bremen betrieben wurde. Konzipiert war sie als Expeditions-Passagierschiff, das Kreuzfahrtpassagiere an die entlegensten Orte der Erde bringen sollte. Dazu gehörten auch besondere schiffsbautechnische Eigenschaften, die das Vordringen in Polarregionen ermöglichten (Eisklasse A-1). Um Passagiere auch außerhalb von Hafen- und Dockanlagen an Land bringen zu können, war das Schiff mit 10 Zodiac-Schlauchbooten, zwei Barkassen und einem Glasbodenboot ausgerüstet.
Die World Discoverer war das erste Passagierschiff, das 1985 die Nordwest-Passage mit Kreuzfahrtpassagieren an Bord bewältigte und eines der ersten Schiffe, mit dem Touristen die antarktische Halbinsel, Südgeorgien, die Südorkneys und die Arktis besuchen konnten. Zusammen mit der kleineren Lindblad Explorer leistete sie Pionierarbeit in der Erschließung des Amazonas für Kreuzfahrtpassagiere. Zu ihrem Operationsgebiet gehörten die entlegensten Gebiete des Südpazifik, darunter Inseln wie Pitcairn, Ducie, Henderson, Puka Puka, Puka Rua, Fatu Hiva, die kaum auf andere Weise erreichbar waren. Nach der Grenzöffnung im Osten wurden auch das russische Polarmeer und vorher für Besucher unerreichbare Gebiete wie Kamtschatka, Sachalin und die Kurilen angefahren.
Am 2. Mai 2000 lief die World Discoverer in der Sandfly-Passage, nördlich von Honiara, Salomonen, auf Position 9°1' Süd / 160°8' Ost, auf ein Korallenriff und schlitzte sich die Steuerbordseite auf. Um ein Sinken zu verhindern, setzte der Kapitän das Schiff auf Grund, Personenschaden entstand nicht. Bereits begonnene Bergungsversuche mussten wenig später wegen Piratenangriffen eingestellt werden. Das Schiff wurde zum Totalverlust erklärt. Das Wrack liegt immer noch mit etwa 38° Schlagseite vor der Insel.
Technische Daten
Die „neue“ World Discoverer
Nach dem Verlust des Schiffes wurde im Jahre 2002 die ehemalige Dream 21 als neue World Discoverer in Dienst gestellt. Bei dem Schiff handelt es sich um eine 1989 in Finnland gebaute ehemalige Fähre, die zunächst in der Ostsee verkehrte.
Das ca. 118 m lange und 17 m breite Schiff wurde in einer Werft in Singapur aufwendig zum Expeditionskreuzfahrtschiff umgebaut, bevor es Ende April 2002 für Society Expeditions in Fahrt ging. Einsatzgebiete waren die Inselwelt des Südpazifik, der ferne Osten Rußlands und Alaska sowie die Antarktis. Mit der Insolvenz des Unternehmens 2004 endete auch der Einsatz als Kreuzfahrtschiff.
Weblink
"Das Schicksal der World Discoverer" - Bericht über die Havarie des Schiffes mit Fotos