Strontian ist ein kleiner Ort am Loch Sunart (ein Meeresfjord) in den westlichen Highlands Schottlands. Der Ort liegt nahe dem Ausgang des Great Glen (großes Tal) und die Mündung des Loch Sunart ist gegenüber der Isle of Mull. Die nächste größere Stadt ist Fort William. Der gleichnamige Fluss mündet in der Nähe des Ortes in das Loch Sunart.
Das Wort Strontian entstammt der gälischen Sprache (Sròn an t-Sìtheinn) und bedeutet "Nase der Elfen".
Geschichte
Strontian ist ab 1722 oder 1724 Bergwerksort und wurde für die Minenarbeiter gegründet. Bis 1902 wurden in der Gegend um Strontian Silber, Blei und Zink aus dem dort vorhandenen, Galena genannten Erz gewonnen. Höhepunkt der Bergwerkstätigkeit war um das Jahr 1730 herum. Zu dieser Zeit arbeiteten 600 Menschen in den umliegenden Bergwerken. Seit den 1980er Jahren wird in der Gegend Baryt abgebaut. Dieses wird zur Verfüllung von Bohrlöchern der Erdölindustrie verwendet.
Ab 1820 lag Strontian an der Straße zwischen Corran und Acharacle, welche von Thomas Telford gebaut worden war. Der Ort wurde auch regelmäßig von Schiffen auf dem Weg nach Tobermory auf Mull angelaufen.
Im Jahre 1843 verweigerte ein Landbesitzer die Erlaubnis auf seinem Grund eine Presbyterianische Kirche zu bauen. Die Gemeinde kaufte daraufhin ein Schiff, baute es zur Kirche um und vertäute es auf dem Loch Stuart. Diese schwimmende Kirche wurde über die Grenzen des Ortes hinaus bekannt und war bis in die 1870er Jahre in Gebrauch.
Heute lebt der Ort zwar noch immer auch vom Bergbau, ist aber vor allem Schul- und Einkaufsort für die umliegenden Weiler und Gehöfte. Der Tourismus nimmt in der lokalen Wirtschaft einen immer höheren Stellenwert ein. Vor Ort gibt es ein Hotel, Bed & Breakfasts und Campingplätze. Insgesamt ist die Gegend noch nicht sehr touristisch erschlossen.
Strontium
Strontian ist Namensgeber für das chemische Element Strontium. Im Jahre 1790 entdeckte der schottische Gelehrte Adair Crawford das Mineral Strontianit (SrCO3 mit Einschlüssen von BaCO3) als erstes Mineral, das erstmals in Schottland entdeckt wurde. Crawford erkannte, dass in dem Mineral ein bis dato unbekanntes Element vorhanden sein könnte, aber es dauerte bis 1807 oder 1808, bis Humphry Davy es erstmals aus Strontiatit darstellte.
Die Fundstelle des Strontiatites liegt an den Hängen des wenige Kilometer vom Ort entfernten 847 Meter hohen Berges Beinn Resipol. Der Ort Scotstown liegt näher an der Fundstelle als Strontian. Die dort vorherrschende Gesteinsart ist der Strotian Granite, der jünger ist als die umgebenden Grampian Mountains.
Strontian ist auch Fundort des ebenfalls Strontium enthaltenden Minerals Brewsterit.