Die Long Range Desert Group (dt.:Langstrecken-Wüstenkampfverband) war eine Spezialeinheit der British Army während des Zweiten Weltkrieges, die von 1940 bis 1943 im Einsatz war.Sie wurde im Zuge der Überschreitung Italienischer Truppen an der Lybisch-ägyptische Grenze 1940 vom Major Ralph Alger Bagnold gegründet.Zu ihren Aufgaben zählte Die Aufklärung in der Wüste im Rahmen des Afrikafeldzuges, sowie Beobachtung feindlicher Aktivitäten.Aber auch die Aufklärung von Angriffs- und Nachschubwegen für die eigenen Truppen unterstanden ihrem Aufgabengebiet.In der Anfangszeit arbeitete die eng mit dem SAS zusammen.
Aufstellung und Ausrüstung
In ihrer Gründungszeit bestand die Long Range Desert Group vorwiegend aus Neuseeländischen Freiwilligen die von dem Britischen Kommandeur der 2.Neuseeland Division Lieutenant General Bernard Freyberg ausgewählt wurden ,später ergänzten Britische und Rhodesische Soldaten die Long Range Desert Group.Jede Einheit war in 3 Spähtrupps gegliedert zu je 40 Mann, die zum Transport der Aufklärungstrupps vorwiegend auf LKWs des Typs Chevrolet (30cwt) und Jeeps wie den Willys MB zurückgriff.
Die Bewaffnung der einzelnen Trupps bestand hautptsächlich aus Waffen Beständen der Britischen Armee bzw.den Commonwealth Staaten.So führte ein einzelner Spähtrupp zehn Maschinengewehre der Marke Lewis Gun sowie Panzerbüchsen des Fabrikats Panzerbüchse Boys mit.Zur mobilen Bewaffnung zählten das Browning M2 und Vickers K , die zumeist auf den Jeeps montiert waren.Als Kommunikations Mittel wurden Funkgeräte mir einer Reichweite bis zu 1200 Meilen eingesetzt.
Einsatzgebiete
Im September 1940 ,begann man mit der Errichtung eines ersten Stützpunktes in der Oase Siwa.Kurz darauf kam es zum ersten Einsatz zweier Trupps der Long Range Desert Group.Unter Leitung des Neuseeländischen Captains Mitford durchquerten sie das Kalansho Sand Meer mit dem Ziel der Sprengung Italienischer Treibstoffdepots sowie Landebahnen von strategisch wichtigen Flugplätzen.Nach Beendigung der Sabotageakte nahmen weitere Einheiten der Long Range Desert Group Kurs auf den Tschad mit dem Hintergrund der Kontaktaufnhame mit Freien Französische Streitkräften.Nach Aufmunitionierung und Betankung durchquerten sie die Karga Oase mit dem Ziel nach Kairo zu gelangen.Insgesamt legten sie rund 6000 Km zurück.
Die Kooperation mit den Französischen Truppen wurde bestärkt,als Major Ralph A. Bagnold Ende September 1940 nach Fort Lamy reiste.Um die Französischen Kolonien in Afrika zum Beitritt in die Alliierten Streitkräfte zu bewegen.Gemeinsam Griff man mit den neuen Französischen Verbündeten Italienische Stützpunkte im Gebiet der Murzuk-Oasen an,was zur Einnahme von Kufra führte.Man einigte sich später das Hauptquartier der Long Range Desert Group in die Kufra Oase zu verlegen.Die Schlechten Wetterbedingungen wie: heftige Sandstürme und extrem Hohe Temperaturen von bis zu 50°C erschwerten das weitere Vorgehen immenz.
Ende und Verbleib
Während des Sommers 1941 machte sich der mittlerweile zum Colonel beförderte Gründer Ralph Alger Bagnold,auf die Suche nach einem Nachfolger.Kurzzeitig befehligte unter anderem Major Jake Easonsmith und Lieutenant-Colonel Guy Lennox Prendergast die LRDG.Bis schliesslich Major General David Lloyd Owen das endgültige Kommando über die Long Range Desert Group bis zur Kapitulation der Achsenmächte im Jahre 1943 übernahm.Colonel Bagnold verliess die LRDG noch 1941,und wirkte fortan in Kairo im Stab der Britischen Armee.Die Mehrzahl der Angehörigen der LRDG gingen in den SAS über,oder kämpften an der Seite von Partisanen in Griechenland bzw. dem Balkan
Siehe auch
Literatur und Quellen
- Owen, David Lloyd : The History of the Long Range Desert Group: Providence Their Guide, 2000, ISBN 0850527120
- List, David : The Long Range Desert Group, 1983, ISBN 0850454840
- Morgan, Mike : Sting of the Scorpion: In Action with the Long Range Desert Group, 2000, ISBN 0750924810
- Piekalkiewicz, Janusz : Der Wüstenkrieg in Afrika 1940 - 1943, 2002, ISBN 3828903576
Weblinks
- Offizielle Seite der Long Range Desert Group (englisch)
- Gliederung der LRDG (englisch)