Gainesville ist eine Stadt im Alachua County im US-Bundesstaat Florida, USA, mit 120.919 Einwohnern (Stand: 2006) und Sitz der County-Verwaltung. Die geographischen Koordinaten sind: 29,40° Nord, 82,20° West. Das Stadtgebiet hat eine Größe von 127,2 km².
Gainesville ist der Sitz von Floridas größter und ältester Universität, ein Zentrum für Bildung, Medizin, kulturelle Ereignisse und Sport. Die University of Florida und das Shands Hospital sind die wichtigsten Arbeitgeber der Stadt und bieten viele unterschiedliche Arbeitsplätze für die Stadt und Umgebung. Die Stadt ist bekannt für ihre unzähligen Parks, historischen Gebäude, Museen, natürliche Umgebung und Seen. Gainesville wurde im Money Magazine vom September 1995 zur Stadt mit der höchsten Lebensqualität in den USA gewählt.
Geschichte
Lange bevor die Spanier in dieser Gegend landeten, war das Gebiet ein hervorragender Platz für die hier ansässigen Indianer. Die Spanier hatten größte Probleme das weite Gebiet zu kontrollieren und waren unfähig den gewaltigen Zustrom der amerikanischen Siedler aufzuhalten. So traten sie schließlich das Gebiet 1824 an die USA ab. Der 2. Seminolenkrieg verlangsamte zwar die Entwicklung Floridas, doch nach dem Bau der Eisenbahn stieg die Entwicklung stetig an.
1860 hatte Gainesville 232 Einwohner. Während des amerikanischen Bürgerkriegs Stützpunkt eines Kommissars der Konföderierten Armee und Schauplatz zweier großen Schlachten. Nach dem Ende des Bürgerkriegs wurde Gainesville zu einem Handelszentrum für Baumwolle und landwirtschaftliche Güter. In den nächsten 25 Jahren wurden verstärkt Zitrusfrüchte angebaut. Nach zwei Großbränden um 1880 begann man die Holzhäuser durch massive Backsteingebäude zu ersetzen. Eine weitere Eisenbahnlinie sorgte dafür, dass die Einwohnerzahl auf 3.000 stieg.
Zu dieser Zeit war Gainesville die größte Stadt in Florida. Die Stadt hatte bereits eine Oper, gepflasterte Straßen, eine unterirdische städtische Wasserversorgung, Telephon und elektrisches Licht. Der weitere Ausbau der Eisenbahn brachte einen weiteren Aufschwung im Handel mit Zitrusfrüchten und Phosphat. Ebenso wurde das Gebiet interessant für Touristen, Investoren und Spekulanten. Trotz einiger Missernten und strenger Winter in den Jahren um 1890 stieg der Wohlstand der Bevölkerung und die Wirtschaft konzentrierte sich weiterhin auf Phosphat, Baumwolle und landwirtschaftliche Produkte und deren industrielle Vermarktung.
Die ersten 20 Jahre des 20. Jahrhunderts waren eine harte Geduldsprobe für die Landwirtschaft, da eine neue Käferart regelmäßig die neue Getreideernte vernichtete und der Ersten Weltkrieg die Phosphat-Industrie zum Erliegen brachte. 1906 öffnete die Universität von Florida ihre Tore und hatte im ersten Jahr 102 Studenten. 20 jahre später war die Zahl der Studenten bereits auf 2.000 gestiegen. In den Jahren 1920 bis 1938 war die Universität der wichtigste Arbeitgeber und die größte Hilfe die herrschende Depression zu überstehen. Während des Zweiten Weltkrieges stieg die Zahl der Bewohner auf rund 14.000 an.
Die Nachkriegszeit brachte Gainesville enormen Bevölkerungszuwachs und wirtschaftlichen Aufschwung. Der Zustrom von Tausenden Veteranen. auf der Suche nach Ausbildung und Arbeit, führte zu einer kompletten Umbildung der Stadt. Die Universität, die nunmehr 1947 auf über 9.000 Studenten angewachsen war, baute eine medizinische Schule. 1970 hatte die Universität rund 23.000 Studenten und im Jahr 2000 über 44.000. Somit wurde sie zur bedeutendsten Forschungsinstitution im ganzen Süden der USA.
Sehenswertes
Schulen
- Anchor School Elementary School
- Charles W. Duval Elem School
- C. W. Norton Elementary School
- Glen Springs Elementary School
- Hidden Oak Elementary School
- Idylwild Elementary School
- Abraham Lincoln Middle School
- Fort Clarke Middle School
- Howard W. Bishop Middle School
- Kanapaha Middle School
- Westwood Middle School
- Eastside High School
- F. W. Buchholz High School
- Gainesville High School
- W. Travis Loften High School
Weiterführende Bildungseinrichtungen
- Gainesville High School
- Eastside High School
- Buchholz High School
- Santa Fe Community College
- University of Florida
- University of Florida Laborato
Kliniken
- Shands at AGH
- Shands at the University of Florida
- Shands Children's Hospital
- North Florida Regional Medical Center
Söhne und Töchter der Stadt
- Merritt Butrick, US-amerikanischer Schauspieler
- Rodney Mullen, 35-facher Freestyle-Weltmeister im Skateboardfahren
- Tom Petty, US-amerikanischer Musiker
- Less Than Jake, amerikanische Ska- Band
- Hot Water Music, amerikanische Punk-Band
- Sister Hazel, amerikanische Root-Southern-Rock-Band
- Drew Copeland, Gründungmitglied von Sister Hazel und Solomusiker
Religion
In Gainesville gibt es derzeit 96 verschiedene Kirchen aus 20 verschiedenen Konfessionen. Unter den zu einer Konfession gehörenden Kirchen ist die Baptistengemeinde mit 33 Kirchen am stärksten vertreten. Es gibt 7 zu keiner Konfession gehörende Kirchen (Stand: 2004).
