Die Perser sind ein iranisches Volk. Erstmals werden sie von den Assyrern in ihren Inschriften um 800 v. Chr. erwähnt, wo sie in die nordöstlichen Teil Assyriens eindrangen. Ihr Ursprung wird in der Nähe von Kasachstan vermutet. Nach ihrem seßhaft werden eroberten sie das Reich von Elam und lösten das medische Reich um 550 v. Chr ab. Sie entwickelten sich zu einer der bedeutendsten Zivilsationen in Voderasien. Nach ihrer Niederlage gegen die Makedonen und Griechen unter Alexander der Große, behielten sie ihren kulturellen Einfluss. Die Perser sprechen das Persisch (Farsi), was eine indogermanische Sprache ist. Somit gehören die Perser also zur indogermanischen (indoeuropäischen) Völkerfamilie. Zu den Iraner oder Iranier gehören unter anderem auch die Parther, Sassaniden, Skythen, Sarmaten, Alanen, Osseten, Paschtunen, Meder und Kurden.