Der Ausdruck Arbeit macht frei bezeichnet einen Slogan, der auf vielen deutschen Konzentrationslagern zur Zeit des Dritten Reiches verwendet wurde. Ein Beispiel ist die Verwendung in Auschwitz.
Gefangene wurden in diesen Konzentrationslagern oft zu sinnlosen Arbeiten verdammt — sie mussten zum Beispiel Mauern aufbauen, die am nächsten Tag wieder eingerissen wurden. Die Gefangenen sollten u.a. durch Überarbeitung sterben — deshalb ist der Slogan von menschenverachtender Ironie.