Als Begleitjäger werden Jagdflugzeuge bezeichnet, die zumeist zum Schutz von Bomberverbänden eingesetzt werden. Sie haben die Aufgabe, angreifende feindliche Jagdflugzeuge zu bekämpfen und sie so von den zu schützenden Flugzeugen (Bombern, Transportflugzeugen, Aufklärern ...) fern zu halten.