Der Greif (lateinisch gryphus, dies aus altgriechisch γρυψ, gryps) ist ein Fabelwesen; der Sage nach lebt er in den Bergen und erreicht ein Alter von bis zu 60 Jahren.
Aussehen
Der Rumpf des Greifs ähnelt dem eines Löwen und der Vorderleib samt Flügeln, Krallen und Kopf dem eines Adlers. Es können aber auch die Vorderbeine des Löwen und als Hinterbeine die Beine des Adlers vorkommen. Aristeas erzählte in seinem Gedicht Arimaspeia, dass der Greif in Indien und auf den Rhipäischen Bergen die Goldgruben gegen die Arimaspen bewache. Herder u. a. wollten (fälschlich) des Moses Cherub im Greif wiederfinden. Aischylos lässt den Okeanos auf ihm reiten und ihn vor seinen Wagen spannen.
Die Vorstellung von den Greifen stammt vermutlich aus dem Orient. Darstellungen finden sich bereits an den Pforten von Persepolis und auf persischen und babylonischen Tapeten, weiterhin auf Helmen, z. B. auf dem der Athene Parthenos des Phidias, Brustharnischen und auch auf Münzen, z. B. auf denen von Opus, Teos, Abdera sowie als Arabesken, besonders auf römischen Säulen, sowie als Akroterien auf Tempeln.
Es gibt Vermutungen, dass frühe Funde von Fossilien des Protoceratops, eines in der Kreidezeit häufig vorkommenden Dinosauriers, zur Vorstellung des Greifen führten. Er verfügte über einen Schnabel und einen entfernt löwenähnlichen Körper.
In der Antike galt der Greif als Symbol scharf blickender Klugheit und des Sehertums und ist daher Attribut des Apollon.
Im Mittelalter glaubte man an das Vorhandensein des Greifen und führte ihn in den Bestiarien, den Naturgeschichten des Tierreichs, auf. Er fand in der Ornamentik, namentlich in der Textilindustrie, vielfache Verwendung und war auch in der dekorativen Plastik der Renaissance sehr beliebt.
In dem auf Schweizerdeutsch (Aargauer Dialekt) überlieferten Märchen der Brüder Grimm Der Vogel Greif reißt der Held Hans dem Christen fressenden "Vogelgrif" eine Feder aus dem Schweif. In einem anderen Grimm'schen Märchen, Das singende, springende Löweneckerchen, haust der Vogel Greif am Roten Meer.
Die so genannten „Greifeneier“, die in den Inventaren mittelalterlicher und späterer Kirchenschätze und fürstlicher Schatzkammern vorkommen, sind als Pokale gefasste Straußeneier.
Heraldik
In der Heraldik steht der Greif, ebenso wie der Löwe, stets im Profil; der Kopf unterscheidet sich durch die spitzen Ohren vom Adler. Die vorgeworfenen Vorderfüße und die Flügel sind dem Adler, der ganze untere Teil des Körpers dem Löwen entlehnt. Der Schweif ist bald auf-, bald niedergeschlagen.
Wappen, die das Symbol des Greifen enthalten:
- Personen:
- Heinrich von Frauenberg Freiherr und Minnesänger um 1300 (FL)
- Städte und Gemeinden:
- Anklam
- Altentreptow
- Balzers (FL)
- Białogard dt. (Belgard) (PL)
- Brzesko (PL)
- Darłowo, dt. (Rügenwalde) (PL)
- Demmin
- Debica (PL)
- Drawsko Pomorskie dt. (Dramburg) (PL)
- Freystadt
- Geising
- Golczewo (PL)
- Greifenburg (A)
- Greifensee (CH)
- Greiffenberg (Uckermark)
- Greifswald
- Grimmen
- Grosseto
- Gryfice, dt. (Greifenberg), (PL)
- Gryfino, dt. (Greifenhagen), (PL)
- Gryfów Sląski, dt. (Greifenberg/Schl.), PL
- Jarmen
- Krosno dt. (Krossen), PL
- Leonding (AT)
- Malmö (SE)
- Mörschwil (CH)
- Niederorschel
- Nowe Warpno dt. (Neuwarp) (PL)
- Pasewalk
- Penkun
- Pyrzyce, dt. (Pyritz) (PL)
- Rostock
- Schramberg
- Schwedt
- Sławno, dt. (Schlawe) (PL)
- Stargard Szczeciński, dt. (Stargard) (PL)
- Świnoujście, dt. (Swinemünde) (PL)
- Stettin (PL)
- Szczecinek dt. (Neuenstettin) (PL)
- Tczew dt. (Dirschau) (PL)
- Torgelow
- Trzebiatów dt.(Treptow) (PL)
- Ueckermünde
- Wolgast
- Wolin, dt.(Wollin) (PL)
- Wolphaartsdijk (NL)
- Volterra (I)
- Zabierzów (PL)
- Regionen:
- Länder:
- mehrere Gemeinden in Österreich
Firmenlogos mit einem Greifen:
- Automobilhersteller:
- Gumpert Sportwagenmanufaktur
- Saab
- Scania Schweden Lastwagenhersteller
- Brauereien:
- Verlage:
- Verlag Klett-Cotta (und die Vorgängerin Cotta'sche Verlagsbuchhandlung), Stuttgart
- Verlag C.H. Beck
- Organisationen:
- Berufe:
- Altes Wappen der Buckdrucker, s. Buchdruckerwappen
Siehe auch
Anderes
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- Das Unterstützungskommando (USK) der bayerischen Landespolizei führt den Greif in seinem Zughörigkeitswappen.
- Berichte über Greifen beginnen in der griechischen Antike, ausführlich zuerst im Bericht des Aristeas.
- Ab 1241 führte das pommersche Herzogshaus den Greifen in seinem Wappen. Es wird deshalb auch als "Geschlecht der Greifen" bezeichnet. Das Haus starb 1637 mit dem Tod von Bogislaw XIV. in der männlichen Linie aus.
- Ein bundesdeutsches Segelschulschiff trägt den Namen Greif.
- In Kleinbasel (rechtsrheinischer Teil Basels) wird im Januar ein "Vogel Gryff" genannter volkstümlicher Festtag gefeiert, bei dem die drei heraldischen Figuren Greif (Gryff), Wilder Mann (Wild Maa) und Löwe (Leu) durch die Quartiere ziehen und traditionelle Tänze aufführen. Der Brauch geht auf militärische Musterungen des Mittelalters zurück.
- Nach der Bezeichnung der Ordnung der Raubvögel als Greifvögel wird die Bezeichnung Greif zuweilen fälschlicherweise als Kurzform zu Greifvögel verwendet.
- In der virtuellen Welt des Computerspiels World of Warcraft werden Greife als Reittiere verwendet um große Strecken zurückzulegen.
- In den Harry Potter-Romanen tauchen Hippogreife auf, eine Mischung aus Vogel und Pferd.
Weiteres
Einigen Theorien zufolge, soll der Greif eine Art Drache darstellen. Zu diesem Ergebnis kann man kommen, indem man die Gestalt, das Aussehen und die Anatomie des Greifs betrachtet. Genauso wie der Drache, so hat auch der Greif vier Beine und zwei Flügel, und in einigen Legenden kann er sogar Feuer speien. Somit könnte eine direkte Verbindung zwischen den beiden Mythen vorliegen.
Dynastie
Personennamen
- Andreas Greif, Schriftsteller
- Martin Greif, Schriftsteller
Geschichte
- Unternehmen Greif, Wehrmachtsoperation
Literatur
- Gebhardt, Harald und Ludwig, Mario: Von Drachen, Yetis und Vampiren - Fabeltieren auf der Spur. BLV-Verlag, München, 2005. ISBN 3-405-16679-9
- Stephani: Der Greif (in "Compte rendu de la commission archéologlque de St-Pétersbourg"). 1864
