Dieser Artikel befasst sich mit dem Maskottchen Tux des Betriebssystems Linux. Für die gleichnamige Gemeinde in Tirol, siehe Tux.
Tux (ein vollgefressener, glücklicher, rundlicher Pinguin) ist das offizielle Maskottchen des Betriebssystems Linux. Der Name wurde von James Hughes als Ableitung von Torvalds Unix vorgeschlagen. Der Grund für diese Konstruktion ist wahrscheinlich die Tatsache, dass Pinguine aussehen, als würden sie einen Smoking – tuxedo im Englischen – tragen.
Linus Torvalds kündigte im Juni 1996 ein Logo für Linux an: den Pinguin. Entscheidend bei der Auswahl war 1993 ein Aquariumsbesuch in Canberra bei einer Auslandsreise nach Australien. Torvalds fand dort eine starke Sympathie für die sehr kleinen Fairy-Pinguine (Zwergpinguine). Als er dann 1996 ein „hübsches“ Logo suchte, kam er gleich auf die Pinguine zurück. Doch nach der Bekanntgabe glaubten manche Leute nicht, dass ein kleiner, dicker Pinguin die Eleganz von Linux widerspiegeln könne; es gab Personen, die stattdessen einen Fuchs als Logo vorschlugen. Darauf verteidigte Torvalds sich mit dem Argument: „Sie haben wohl noch nie einen wütenden Pinguin gesehen, der mit über 100 mph auf einen zu rast.“
Heute assoziert bei den Menschen, die sich mit IT beschäftigen, der Pinguin das freie Betriebssystem Linux. Ein oft gehörter Spruch lautet: „Da Pinguine nicht fliegen können, können sie auch nicht abstürzen“. Tux steht also auch für Stabilität.
Der ursprüngliche Entwurf für Tux erfolgte 1996 durch Larry Ewing mit The GIMP, einem freien Bildbearbeitungspaket, und er hat ihn unter den folgenden Bedingungen freigegeben:
Permission to use and/or modify this image is granted provided you acknowledge me lewing@isc.tamu.edu and The GIMP if someone asks. [1]
Laut Jeff Ayers hatte Linus Torvalds eine „Fixierung auf flugunfähige, fette Wasservögel“ und Torvalds behauptete mit Penguinitis infiziert worden zu sein, als er von einem Pinguin leicht gebissen wurde. „Penguinitis bewirkt, dass du nachts wach bleibst, um nur noch an Pinguine zu denken und eine starke Zuneigung für sie empfindest.“ Torvalds angebliche Krankheit ist selbstverständlich ein Witz, aber er wurde wirklich bei einem Besuch in Canberra [2] von einem Zwergpinguin gebissen.
Tux ist ein Symbol für Linux und die Open Source-Community geworden, wobei eine britische Linux User Group mehrere Pinguine im Zoo von Bristol adoptiert hat.