Die Europäische Wildkatze, meist kurz nur Wildkatze genannt, wissenschaftlich Felis silvestris silvestris ist eine Unterart der Waldkatze aus der Familie der Katzen. Sie ist der nächste Verwandte der Hauskatze, der in Europa vorzufinden ist.
Besondere Merkmale
(zur Unterscheidung von der Hauskatze)
- ausgewachsen deutlich größer (bis 1,20 m und 8 kg)
- dicker, relativ kurzer Schwanz, der an der Spitze häufig eine typische 3er-Ringelung aufweist und stumpf endet
- weiter auseinander liegende Augen
- kleiner schwarzer Fleck an der Sohle
- rötliches Fell an der Schenkelinnenseite
Verbreitung
Die Wildkatze ist in ganz Zentraleuropa verbreitet, mit Ausnahme der Alpenregionen.
In den deutschen Mittelgebirgen leben heute schätzungsweise wieder 2.000 Tiere, nachdem sie bis Mitte des 20. Jahrhunderts als Raubtiere verschrieen stark bejagt und vielerorts ausgerottet wurden. Wildkatzen bevorzugen alte Laubwälder mit vielen Waldrandzonen und mittlerer Schneehöhe von maximal 20 cm. Die Wildkatze benötigt als Habitat große (mehrere hundert Hektar) durch Flächenversiegelung nicht zerschnittene Gebiete um hinsichtlich der Populationsgenetik stabile Populationen aufbauen zu können.
.
Ernährung
Untersuchungen des Mageninhalts haben ergeben, dass Wildkatzen sich zu 80% von Kleinsäugetieren (Wühlmäuse usw.) ernähren. Nur gelegentlich greifen sie auf größere Tiere, wie Vögel und Kaninchen zurück.
Bezeichnungen der Geschlechter:
- weibliches Tier = Katze oder Kätzin
- männliches Tier = Kuder (nicht Kater!)
Hauskatzen und Wildkatzen können sich paaren und bringen reproduktionsfähige Nachkommen zur Welt. Bezeichnung: Blendlinge, Geschlechterbezeichnung wie bei der Wildkatze. Jedoch kommen derartige Kreuzungen in der freinen Natur offenbar nicht gut zu recht, so dass sich keine großen Blendlingspopulationen ausbilden können.