Einwohnergleichwert Der Einwohnergleichwert (EGW, auch Einwohnerwert, EW) dient als Referenzwert in der Wasserwirtschaft. Er kann entweder auf den biologischen Sauerstoffbedarf BSB5 bezogen werden oder auf den Wasserverbrauch.
Dabei gibt er jeweils das Äquivalent des Verbrauchs eines Einwohners an. Der Einwohnergleichwert liegt in der Bundesrepublik Deutschland zur Zeit bei etwa 60-65 g Sauerstoff pro Tag und Einwohner bzw. 200 l Wasser pro Tag und Einwohner. Beide Werte schließen Industrie und Gewerbe anteilig mit ein. In den USA liegt er bei etwa 75 g Sauerstoff pro Tag und Einwohner. Der EGW ist damit ein indirektes Maß für die Industrialisierung, da bei einem höheren Industrialisierungsgrad auch der Anteil an organischen Verschmutzungen im unbehandelten Abwasser höher ist.
Wird bei einem Fließgewässer der Biologische Sauerstoff-Bedarf BSB5 gemessen, kann man ermitteln, wieviele Einwohnern rechnerisch oberhalb des Meßpunktes ihre Abwässer einleiten. Dazu teilt man den ermittelten BSB5-Wert durch den Einwohnergleichwert und erhält die Einwohnerzahl.
Der Einwohnergleichwert ist in der Gewässerökologie bei der Ermittlung von Gewässergüteklassen anhand des Saprobiensystems als Vergleichsmaßstab von Bedeutung. Außerdem dient er der Bemessung von Abwasserreinigungsanlagen. Mit seiner Hilfe läßt sich anhand der Zahl der angeschlossenen Einwohner die zu erwartende biologische Belastung der Kläranlagen abschätzen.
Industriebetriebe haben in Deutschland die Möglichkeit, die Gebühren für eingeleitete Abwässer anhand des EGW zu veranlagen; verursacht eine Firma eine BSB5-Last von 10 kg O2/Tag, entspricht das dem Abwasseraufkommen von rund 167 Einwohnern.