Jafet oder Japheth oder Japhet (hebräisch יפת, lat. Iafeth) ist einer der Söhne Noahs im Alten Testament. Gemäß dem Bericht der Bibel ist er einer der acht Überlebenden der Sintflut. Er gilt meist als der jüngste Sohn, andere Traditionen halten ihn für den ältesten.
Im Arabischen wird er Yafet Ibn Nuh (Jafet Sohn des Noah) genannt.
Er gilt als der Urvater der Jafetiten in Europa, Kleinasien, skythischem Asien, und als Vater von Javan, von dem die Jonier/Griechen stammen sollen. (?Iavan, a quo Iones, qui et Graeci?, Isidor, Etymologiae 9.2.28, Lindsay 1911).
Die alttestamentliche Bibel formuliert damit eine Ursprungstheorie für alle Völker nördlich von Israel, die aufgrund der Sintflut zwangsläufig nur von den wenigen Überlebenden abstammen können. Jafet kommt also die Rolle des Stammvaters dieser Hemisphäre zu. Seine Kinder werden als der später dort anzutreffenden Völker entsprechend mit Namen genannt. Der Stammbaum-Aufzählung entspricht somit eine geografisch-völkerkundliche Beschreibung.
1. Moses (10, 2), 1. Chronik (1, 5) und andere Stellen führen als Kinder Japhets auf:
- Gomer (Kimmerier, beschreiben als ein Volk aus Mitternacht, also aus dem Norden, von den Enden der Erde; Mittelalterlich wurden die Kimbern als Vorfahren der Briten hiermit verknüpft; Unter den Kindern Gomers findet sich Aschkenas, der mit den Skythen gleichgesetzt wird.)
- Javan (Griechen)
- Magog (Reitervölker im Nordosten)
- Madai (Meder)
- Thubal (Tabal in der heutigen Osttürkei)
- Mesech (Phrygier)
- Thiras (evtl. Thraker, Griechen)