Twitter ist ein soziales Netzwerk und ein Mikro-Blogging Dienst.
Angemeldete Benutzer können dort SMS-ähnliche Textnachrichten, die sogenannten „Updates“ oder „Tweets“ (maximal 140 Zeichen), über verschiedene Dienste versenden. Diese Nachrichten werden anschließend an alle Benutzer verteilt, die sich für das jeweilige Thema, den Autor oder die Gruppe akreditiert haben. Die Nachrichten werden in einer Art Blog eingetragen und werden entlang einer Timeline dargestellt. Der Absender entscheidet, ob er die Information allen zur Verfügung stellen möchte oder beschränkt den Zugang auf eine Freundesgruppe.
Dem User stehen unter anderem die Komunikationsstrukturen wie SMS, IM, Jabber oder einfache Eingabehilfen über die Twitter-Homepage (RSS) sowie eine Desktopapplikation zur Verfügung.
Über bestimmte Erweiterungen lassen sich zusätzliche Informationen über den Absender und die Empfängergruppe anzeigen, wie z. B. den Standort auf GoogleMaps.
Erwähnenswertes
Kritiker beanstanden den „Ausverkauf“ von persönlichen Daten. Fans von Twitter dagegen weisen auf die Schlichtheit des Programmes oder auf den gewachsenen Informationsgehallt von Interviews hin, da dem Interviewpartner nur 140 Zeichen zur Verfügung stehen und daher komplizierte und euphemistische Antworten ausbleiben.
Twitter wurde im März 2006 der Öffentlichkeit vorgestellt und gewann 2007 den „South by Southwest Web Award“ in der Kategorie „Blogs“.
GoogleNews hat bestimmten Twitter-Usern die selbe Newspriorität wie kleineren Zeitungen zugeteilt und deren „Updates“ erscheinen gelegentlich auf der amerikanischen Version von GoogleNews. Auch Technorati durchsucht die aktuellen Einträge nach Auswertbarem.
In Twitter verwendete Links werden in TinyURLs umgewandelt, um Zeichen zu sparen. Die Serverinfrastruktur des Unternehmens ist noch nicht ausgereift. In den Morgenstunden (amerikanischer Zeitrechnung) kommt es z. T. zu erheblichen Verzögerungen.