Die Stellung der Limnologie im Bereich der Naturwissenschaften
Limnologie ist die Wissenschaft von den Binnengewässern als Ökosysteme, deren Struktur, Stoff- und Energiehaushalt sie erforscht (Schwoerbel, 1993).
Binnengewässer bezeichnen stehende Gewässer, wie Weiher und Seen ohne Verbindung zu den Ozeanen, Fließgewässer und das Grundwasser. Im Gegensatz zum Wortsinn des gängigen englischen Begriffes der "fresh water ecology" beschäftigt sich die Limnologie mit dem Leben in Binnengewässern unabhängig vom Salzgehalt. Daher fällt auch das Tote Meer per Definition in die Zuständigkeit der Limnologie.
Die Limnologie versteht sich somit als Teilgebiet zur Ökologie, neben der Ozeanologie die sich mit marinen Ökosystemen, und der Epeirologie, die sich mit terrestrischen Lebensräumen befasst. Die Limnologie ist auch Teilgebiet der Hydrologie und gehört somit zu den Geowissenschaften (Schwoerbel, 1993)(Tab. 1).
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Tab. 1: Die Limnologie in ihrer Stellung in den Naturwissenschaften nach De Haar (1974) modifiziert.
Die Limnologie läßt sich in zwei Fachbereiche aufteilen:
- theoretische Limnologie und
- angewandte Limnologie
Die Forschungsergebnisse der theoretischen Liminologie dienen der auf praktischer Probleme ausgerichteten angewandten Limnologie. Die Aufgabe der theoretische Limnologie ist es, die Systemeigenschaften der Gewässer zu erforschen und darzustellen, welche wiederrum auch die Grundlage jeder angewandten Limnologie ist. Zu den wichtigsten Themen der angewandten Limnologie zählen Abwasserreinigung, Wasseraufbereitung, Gewässerverunreinigung, Gewässerschutz und Gewässerpflege. Weitere Anwendungsbereiche der Limnologie sind die Fischereibiologie und die Regulierung der organischen Produktion in natürlichen und künstlich angelegten Gewässern.
Zur Enstehungsgeschichte
Nach Elster (1974) und Steleanu (1989) reicht die Geschichte der Limnologie etwa 100 Jahre zurück. Obwohl schon im 17. und im 18. Jahrhundert zahlreiche Untersuchungen über Wasserorganismen durchgeführt worden sind, fehlte die Beziehung zum Gewässer vollständig.
Aus diesem Hydrobiologischen Vorfeld entwickelte sich die Limnologie nur zögerlich. Den entscheidenden Schritt von der Hydrobiologie zur Limnologie tat François Forel in Lausanne.
Forel untersuchte den Genfer See nicht nur biologisch, sondern auch physikalisch und chemisch. Er äußerte auch als erster Gedanken über Seentypen.
Sein Arbeitsgebiet nannte er Limnologie und seine Untersuchungen faßte er unter dem Titel "Le Leman. Monographie limnologique" zusammen, welche zwischen 1883-1991 erschienen. 1901 wurde sein "Handbuch der Seenkunde. Allgemeine Limnologie" herausgegeben.
Angeregt durch Forels Arbeiten ertablierte sich die Limnologie rasch in mehreren süßwasserbiologischen Stationen als fester Bestandteil weiterer Untersuchungen. Zu den wichtigsten limnologischen Stationen zählten:
- Station in Plön, 1901 von Otto Zacharias gegründet
- Station am Laje Mendota in Wisconsin, von E.A. Birge und C. Juday errichtet mit Schwerpunkt in der Untersuchung zur Physik und Chemie des Seewasssers um Erklärungen für das Verhalten der Zooplankter zu finden.
- Station in Lunz, 1904 von C. Kuppelwieser geleitet. Zusammen mit Franz Rutter arbeiteten sue an Fragen zur Photosynthese in Abhängigkeit zu den Strahlungsbedingungen im Gewässer und der Kohlenstoffversorgung der Makrophyten und Algen.
Als Leitmotiv in der Entwicklung der Limnologie kann die Ausgestaltung des Seentypensystems angesehen werden. Die Entwicklungsstufen sind nach Schwoerbel (1993) mit folgenden Wissenschaftlern gekoppelt:
| 1901 | Forel, François | physikalische Typisierung nach thermischen Typen |
| 1911 | Birge & Juday | chemische Typisierung nach der Sauerstoffschichtung |
| 1915 | Thienemann, August | chemisch und zoologisch: Sauerstoffgehalt und Besiedlung des Sediments |
| 1917 | Naumann, Einar | chemisch und biologisch: photoautotrophe Produktion im freien Wasser, organischer Gehalt des Sedimente, Sauerstoffhaushalt |
| 1933 | Ruttner, F. | Tropenseen: unterschiedliches Verhalten der Seen in den Tropen, wegen der hohen Temperatur |
Die Fließgewässerforschung wurde durch die Schweizer Friedrich Zschokke und Paul Steinmann , sowie von Robert Lauterborn und August Thienemann gefördert. Gegenstand der Forschungsarbeiten waren hauptsächlich das Flußplankton, eizeitliche Relikten und die Auswirkung von Abwässern auf die Fauna der Fließgewässer. Dies führte zu einer umfangreichen Bestandsaufnahme von Flora und Fauna und bald auch zu Untersuchungen der hydrodynamischen Kräfte, die auf Fließorganismen einwirken.
Literatur:
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Elster, H. J. (1974): History of Limnology. Mitteilung int. Ver. Limnol, 20, 7-30.
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Beadle, L.C. (1981): The inland waters of tropical Africa. An introduction to tropical limnology. 2. edition. Longman: London.
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