Ein Sinnesorgan ist ein Körperteil, der Information in Form von Reizen aus der Umwelt aufnimmt, diese in elektrische Impulse umwandelt, die entlang von Nervenfasern als Erregung weitergeleitet und dann vom Gehirn in Wahrnehmungen umgewandelt werden. Die eigentliche Umwandlung der eintreffenden Reize wird von den Rezeptoren des Sinnesorgans vollzogen; dabei spielen chemische und/oder physikalische Prozesse eine Rolle. Der Rest des Sinnesorgans dient zur geeigneten Übertragung des Signals auf nachgeschaltete Nerven, die für die Weiterleitung sorgen.
Die wichtigsten Sinnesorgane des Menschen:
- Auge (Gesichtssinn)
- Ohr (Hörsinn)
- Riechkolben in der Nase (Geruchssinn)
- Geschmacksknospen in der Zunge (Geschmackssinn)
- Gleichgewichtsorgan im Innenohr (Gleichgewichtssinn)
- Tastrezeptoren in der Haut (Tastsinn)
- Wärme- und Kälterezeptoren in der Haut (Temperaturwahrnehmung)
Tiere haben oft auch andere Sinnesorgane, z.B.:
- Seitenlinienorgan bei Fischen
- Wahrnehmung elektrischer Felder bei manchen Raubfischen
- Wahrnehmung des Erdmagnetfeldes bei Zugvögeln