Stuart Sutcliffe

Stuart "Stu" Sutcliffe (*23. Juni 1940, † 10. April 1962 in Hamburg) war kurzzeitig Mitglied der Beatles und Maler, dessen Stil sich am abstrakten Expressionismus orientierte. Er wurde in Edinburgh in Schottland geboren.

Sutcliffe war nie ein talentierter Musiker, er trat der Band wegen seiner Freundschaft zu John Lennon bei. John Lennon überzeugte ihn von dem Geld, das er durch den Verkauf eines seine Bilder verdiente, einen E-Bass zu kaufen. Er fühlte sich sehr unwohl auf der Bühne und spielte daher meist mit dem Rücken zum Publikum. Er verließ die Beatles vor ihrem Durchbruch und starb kurz danach an Hirnblutungen. Es wird erzählt, daß diese Spätfolgen einer Schlägerei in Liverpool waren als er noch in der Band war. Wahrscheinlicher jedoch ist eine angeborene Veranlagung. Paul McCartney, erst einer von drei Gitarristen, löste Sutcliffe am Bass ab.

Seine Bedeutung für die Band lag weniger in seinem musischen Talent als in seiner Art. Er war der erste, der die Pilzkopf-Frisur trug. Sein Stil, unterstützt durch seine Geliebte Astrid Kirchherr, hat viel zum frühen "Beatles-Look" beigetragen.

Als Maler zeigte er schon in frühen Jahren beachtliches Talent. Die wenigen noch existierenden Werke zeigen sowohl Einflüsse von englischen und europäischen abstrakten Künstlern als auch die der amerikanischen Bewegung des abstrakten Expressionismus. Seine eher figürlichen Werke erinnern stark an die Kitchen sink Schule, und insbesonders an John Bratby. Seine späteren Werke lassen sich eher mit John Hoyland und Nicolas de Stael vergleichen, da sie etwas gefühlvoller sind.

Sutcliffes Leben und seine Entscheidung die Beatles zu verlassen wird im Film Backbeat erzählt.