Diejenigen Ausreden, in denen gesagt wird, warum die AG keine Steuern bezahlen kann, werden in einer sogenannten Bilanz zusammengestellt. (Kurt Tucholsky)
Eine Bilanz ist die Aufstellung eines Akteurs in der Wirtschaft über
- die Summe aller Werte, die ihm gehören (Aktiva), und
- die Summe aller Werte, die anderen gehören (Passiva).
Beide Summen müssen übereinstimmen. Diese übereinstimmende Summe heißt Bilanzsumme und ist ein unscharfes Maß für die Wichtigkeit des Akteurs im Verhältnis zu anderen Akteuren.
Es kann aber sein, dass die Aktiva kleiner sind als die Passiva. In diesem Fall ist der Akteur überschuldet.