Die Luciferine sind Naturstoffe, die von unterschiedlichen Organismen hergestellt werden. In Gegenwart des Enzyms Luciferase reagieren sie mit Sauerstoff unter Aussendung von Licht.
Die Luciferase wird in der Molekularbiologie oft als Markergen eingesetzt: Organismen, die das Gen erhalten und in ihr Genom eingebaut haben, leuchten bei Zufuhr von Luciferin.