COPD steht als Abkürzung für die chronisch obstruktive Lungenerkrankung - engl.: chronic obstructive pulmonary disease - und bezeichnet damit als Sammelbegriff eine Gruppe von Krankheiten, die durch Husten, vermehrten Auswurf und Atemnot bei Belastung gekennzeichnet sind.
In erster Linie sind die chronisch-obstruktive Bronchitis und das Lungenemphysem zu nennen. Beide Krankheitsbilder sind dadurch gekennzeichnet, dass vor allem die Exspiration behindert ist.
Epidemiologie
Schätzungen gehen davon aus, dass in Deutschland 3 - 5 Millionen, in den USA etwa 16 Millionen und weltweit etwa 600 Millionen Menschen an einer COPD erkrankt sind. Damit muss von einem globalen Problem gesprochen werden. In den USA stellt die COPD die vierthäufigste Todesursache dar. Von den 10 häufigsten zum Tod führenden Krankheiten ist sie die einzige, deren Häufigkeit immer noch zunimmt.
Seit 2001 versucht die von der WHO und vom NIH (National Institute of Health) ins Leben gerufene GOLD, weltweit ein optimiertes Vorgehen in der Diagnose und Beandlung der COPD durchzusetzen.
Ursachen
Rauchen
Beinahe 90% aller COPD-Patienten sind Raucher oder ehemalige Raucher, wobei das Ausmaß der Veränderungen mit der Anzahl der Packungsjahre in direktem Zusammenhang steht. Rauchen führt zu einer hohen Konzentration an freien Sauerstoffradikalen (Superoxide, Wasserstoffperoxid, hypochlorige Säure) im Atemtrakt - siehe Zigarettenrauch. Auch Passivrauchen steht in engem Zusammenhang mit Husten und Sputumproduktion.
Allerdings wird anhand regelmäßiger Untersuchung der Atemfunktion nur bei 15-20% aller Raucher über die Jahre eine Abnahme der Atemleistung in einem Ausmaß festgestellt, dass die Entstehung einer COPD mit großer Wahrscheinlichkeit vorherzusagen ist.
Die weltweite Zunahme der COPD wird in erster Linie auf die Zunahme von weiblichen Rauchern zurückgeführt, da die COPD-Prävalenz bei Männern inzwischen ein Plateau erreicht hat.
Umweltverschmutzung
Eine Zunahme der Beschwerden von COPD-Patienten kann mit einer hohen Belastung der Atemluft durch Schwefeldioxid in direkten Zusammenhang gebracht werden. Dies gilt jedoch nicht für eine Umweltbelastung durch Stickstoffdioxid.
Berufliche Belastung
Eine asthmoide Bronchitis kommt bei Arbeitern vermehrt vor, die sich organischen oder anorganischen Stäuben aussetzen. Sie wird bei Arbeitern in Baumwollfabriken, Webereien und Seilereien gehäuft diagnostiziert. Ebenso wird die Exposition gegenüber Toluoldiisocyanat (Kunststoffarbeiter) als Risikofaktor angesehen.
Infektionen
Epidemiologische Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen akuten Atemwegsinfekten und der Entstehung einer COPD. Es gibt Hinweise, dass virale Lungenentzündungen im Kindesalter die spätere Entwicklung einer COPD begünstigen. Abgesehen von Rhinviren sind bislang jedoch keine Erreger als Verursacher von Exacerbationen dingfest gemacht worden.
Vererbung
Ergebnisse der Zwillingsforschung lassen darauf schließen, dass auch genetische Aspekte eine Rolle bei dieser Krankheitsentwicklung spielen. Alpha1-Antitrypsinmangel scheint hier den entscheidende Faktor darzustellen.
Diagnose und Stadieneinteilung
Die Diagnose richtet sich nach den Beschwerden des Patienten, in erster Linie aber nach den Ergebnissen der Lungenfunktionstests. Folgende Einteilung entspricht den aktuellen Richtlinien der GOLD aus dem Jahr 2003:
Stadium 0: COPD-Risiko
Zu Beginn der Erkrankung können sich die Symptome auf ein Giemen bei forcierter Ausatmung beschränken. Ein normales forciertes Ausatmungsvolumen in der ersten Sekunde der Exspiration (das sog. FEV1) schließt das Vorhandensein einer COPD aus - bei Vorliegen von chronischem Husten und Auswurf v.a. bei Rauchern wird dieser Zustand somit als Stadium 0 (Risiko-Stadium) bezeichnet.
Stadium I: Leichte COPD
Als Stadium I wird der Abfall des FEV1 auf unter 70% des altersbezogenen Sollwerts bezeichnet.
Stadium II: Mäßige COPD
FEV1 30 - 80% des Sollwerts und FEV1/FVC < 70% des Sollwerts
Stadium III: Schwere COPD
FEV1 < 30% des Sollwerts und FEV1/FVC < 70% des Sollwerts oder FEV1 < 50% des Sollwerts und klinische Zeichen einer Rechtsherzinsuffizienz oder respiratorischen Insuffizienz
Siehe auch: COPD (Studien) - Asthma bronchiale - akute Bronchitis - Atmung
Behandlung
Im Moment besteht das Behandlungsziel darin, das Fortschreiten der Erkrankung zu mindern bzw zu stoppen und die Lebensqualität der Patienten zu verbessern. Zur Zeit sind Anticholinergika (z.B. Ipratropiumbromid, Oxitropiumbromid und Tiotropiumbromid) Mittel der ersten Wahl. Sie wirken bronchiodilatatorisch und zudem wirken sie länger als Beta 2-Antagonisten (z.B. Formoterol und Salmeterol). Es handelt sich bei diesen Präparaten meist um Dosieraerosole.