Japan ist ein Inselstaat im Pazifik. Es liegt vor den Küsten Russlands und Südkoreas und besteht aus den vier Hauptinseln Hokkaidō, Honshū, Shikoku und Kyūshū sowie über 3.000 kleineren Inseln.
- Fläche: ca. 378.000 km²
- Einwohner: ca. 127 Millionen (Stand 1999)
- Hauptstadt: Tokio
- Amtssprache: Japanisch
- Nationalfeiertag: 23. Dezember (Geburtstag des Kaisers)
Die nördlich von Japan liegenden Südkurilen-Inseln sind seit 1945 von Russland besetzt, werden aber von Japan beansprucht. Dieser Konflikt ist ein andauerndes Problem in den japanisch-russischen Beziehungen.