Mumbai
Mumbai (hindiमुम्बई; früher Bombay) ist die größte Stadt Indiens mit 12.622.500 Einwohnern, als Agglomeration 17.340.900 (Stand jeweils 1. Januar 2004). Mumbai ist die Hauptstadt des Bundesstaates Maharashtra und die wichtigste Hafenstadt des Subkontinents (8 km² Hafenfläche), vielseitige Industrie (unter anderem Erdölverarbeitung und Baumwollindustrie), Kernkraftwerk Tarapur, Universität, internationaler Flughafen, Bischofssitz.
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Geschichte
Die heutige Insel Mumbai ist das Produkt intensiver Landgewinnungsmaßnahmen der letzten 300 Jahre. Vor der Ankunft der Europäer bis in das 17. Jahrhundert hinein setzte sich das Areal aus sieben voneinander getrennten Inseln zusammen, von denen sich fünf (Mahim, Sewree, Mazagaon, Worli und Mumbai) ringförmig um eine Lagune gruppierten, während die zwei kleinsten (Colaba und Old Woman´s Island) den südlichen Fortsatz von Mumbai bildeten.
Um 1300 bestand in der Gegend das legendäre selbständige Königreich unter König Bimbakyan. Er gilt als Gründer von Mumbai, da er seinen Regierungssitz in die Stadt Mahikavati auf der Insel Mahim verlegte und dort Befestigungsanlagen baute. 1318 wird die Stadt von dem muslimischen Schah Murabak I. besetzt und als militärischer Außenposten in das Sultanat Gujarat eingegliedert.
1533 erobern die Portugiesen die unmittelbar nördlich von Mumbai gelegene Festung Bassein. Am 23. Dezember 1534 wird der Vertrag von Bassein unterzeichnet, wonach der Sultan dem König von Portugal die Stadt Mumbai und deren Umgebung übergab und vermachte. Damit beginnt auf den Inseln von Mumbai die Ära europäischer Herrschaft, die über 400 Jahre bis zum 14. August 1947, dem Tag der Unabhängigkeit Indiens, andauern wird.
1583 kamen die ersten englischen Kaufleute an die indische Westküste und 1612 errichtete die East India Company die erste feste Handelsniederlasung in der Hafenstadt Surat. 1626 griffen die Engländer Mumbai an und verbrannten dort das portugiesische Herrenhaus. Am 23. Juni 1661 schließlich wurde der Hafen und die Insel Mumbai durch einen Heiratsvertrag zwischen dem englischen König Karl II. und der Infantin Donna Katharina von Portugal an den König von England übergeben.
Die Stadt wurde im September 1668 der East India Company für jährlich 10 Pfund überlassen und war 1708 bis 1773 deren Verwaltungssitz. Mumbai wurde später der wichtigste Verbindungshafen zum imperialen England und erlangte durch die Eröffnung der ersten Eisenbahnlinie Asiens nach Thane am 16. April 1853, und den somit gewonnenen Zugang zum Großen Hinterland die herausragende Bedeutung, die es heute noch hat.
Heute ist Mumbai die europäischste der indischen Städte. Englische Kolonialbauten und neuindische Wolkenkratzer, das größte Geschäftsviertel im Land und westliche Kinos, daneben Tempel, Kirchen und Moscheen sind die Kontraste die die Stadt interessant machen.
Mumbai ist wegen seiner riesigen Filmstudios auch bekannt als Bollywood (in Anlehnung an Hollywood).
Sehenswürdigkeiten
- Gateway of India
- Shivaji Terminus, ehemals Victoria Terminus Railway Station
- Chowpatty Beach
- Mani Bhawan
- Filmcity
- Türme des Schweigens
- Mahatma-Gandhi Haus
- Queen's Necklace
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Bekannte Personen aus Mumbai
- Salman Rushdie
- Zubin Mehta Dirigent, Parse