Ein Oxymoron (griechisch: oξύμωρος aus oxys: scharf(sinnig) und moros: dumm; Mehrzahl: Oxymora) ist eine rhetorische Figur, bei der eine Formulierung aus zwei gegensätzlichen, einander (scheinbar) widersprechenden oder gegenseitig ausschließenden Begriffen gebildet wird. Ebenso ist das Oxymoron als rhetorische Figur auch in ganzen Sätzen wiederzufinden.
Ein verbreiteter Spezialfall des Oxymoron ist die Contradictio in adjecto (lat. „Widerspruch in der Beifügung“). Oft steht dabei ein Adjektiv, welches normalerweise ein Substantiv näher erläutert, im Widerspruch zu diesem.
Im Deutschen kann die widersprechende Beifügung auch das Bestimmungswort eines zusammengesetzten Substantivs sein, das dem Grundwort widerspricht.
Das Oxymoron stellt als rhetorische Figur das Gegenteil zu den Stilfiguren Tautologie, Hendiadyoin oder Pleonasmus (z. B. „hegen und pflegen“, „voll und ganz“, „weit und breit“, „Null und nichtig“, „manuelle Handarbeit“, „weltweite Globalisierung“, „tote Leiche“) dar.
Der innere Widerspruch eines Oxymorons ist in der Praxis oft nur scheinbar und löst sich bei differenzierter Sichtweise auf. Aus diesem Grund muss ein Oxymoron nicht notwendigerweise paradox oder widersinnig sein.
Beispielbegriffe
- Hassliebe
- Lustschmerz
- Kaputtsanierung (aus „kaputt“ und „Sanierung“, insbesondere bei Bauwerken, um den Erfolg einer Sanierung in Frage zu stellen)
- unsichtbar sichtbar (Faust I, V. 3450)
- Verschlimmbesserung (aus „Verbesserung“ und „Verschlimmerung“)
- Wonnegraus (in Faust I, V. 2709)
Beispiele
- "[...]Diese Fülle hat mich arm gemacht" (Übersetzung: "[...] inopem me copia fecit" aus Ovid, Metamorphosen III, V. 466)
- Eine Häufung von Oxymora stellt das folgende Scherzgedicht dar: (Variante aus: Volksthümliches aus dem Königreich Sachsen. Auf der Thomasschule gesammelt von Oskar Dähnhardt. Bd. 1. Leipzig: Teubner, 1898.)
- Finster war's, der Mond schien helle
- Auf die grünbeschneite Flur,
- Als ein Wagen blitzesschnelle
- Langsam um die gerade Ecke fuhr.
- Drinnen saßen stehend Leute
- Schweigend ins Gespräch vertieft,
- Als ein totgeschossner Hase
- Auf dem Wasser Schlittschuh lief
- Und ein blondgelockter Knabe
- Mit kohlrabenschwarzem Haar
- Auf die grüne Bank sich setzte,
- Die gelb angestrichen war.
- die Ausnahme bestätigt die Regel
Beispiele für Contradictio in adjecto
- Alter Knabe
- Verheirateter Junggeselle
- Ein winziger Riese
- Ein stummer Schrei
- Ein gezwungener Freiwilliger
- Ein ehrlicher Lügner
- Ein falscher Beweis
- Variation der Konstanten (Gewöhnliche Differentialgleichung)
- Beredtes Schweigen
- Das relativ Beste
- Sachliche Romanze (Erich Kästner)
- Schwarze Milch (Paul Celan in seiner Todesfuge)
- Offenes Geheimnis
- Exakte Schätzung
- Individueller Standard
- Virtuelle Realität
- Nachträgliche Vorauszahlung (Steuer-Vorauszahlung)
- Ein Lebender Toter
- Leichte Schwere
- Eile mit Weile
- Ein dunkles Licht
- Ein hilfloser Helfer
- Schwule Mädchen (Fettes Brot)