Eine Pandemie ist eine länderübergreifende oder sogar weltweite Epidemie.
Das Wort Pandemie ist aus dem griechischen Wörtern pan (=alles) und demos (Volk) abgeleitet.
Große Pandemien in der Geschichte:
- Pest (1347-1352), Ausbreitung über ganz Europa, geschätzt 25 Millionen Tote (ein Drittel der damaligen europäischen Bevölkerung)
- Pest (1896- ca. 1945), weltweite Ausbreitung, rund 12 Millionen Tote
- spanische Grippe (1918-1920), weltweite Ausbreitung, 500 Millionen Kranke, 20-25 Millionen Tote
- asiatische Grippe (1957), 1 Million Tote
- Hongkong-Grippe (1968), 700.000 Tote
- AIDS (ca. 1980, noch andauernd), weltweite Ausbreitung, 22 Millionen Tote, 36 Millionen Infizierte (bis Ende 2001)