Die Welthandelsorganisation WTO (World Trade Organization) ist eine globale internationale Organisation mit Sitz in Genf, die sich mit der Regelung von Handels- und Wirtschaftsbeziehungen beschäftigt.
Gegründet wurde die WTO am 15. April 1994 in Marrakesch (in Kraft getreten am 1.1.1995); sie ist die Nachfolgeorganisation von GATT. Die WTO kümmert sich um den Abbau von Handelshemmnissen. Den Kern dieser Anstrengungen bilden die WTO-Verträge, die durch die wichtigsten Handelsnationen ausgearbeitet und unterzeichnet wurden. Die gegenwärtigen Verträge sind das Resultat der so genannten Uruguay-Runde, in der der GATT-Vertrag überarbeitet wurde. Die WTO hat 148 Mitglieder, unter anderem die EU (13.11.2003).
Organisation der WTO
Das höchste Organ der WTO ist die Ministerkonferenz der Wirtschafts- und Handelsminister, die mindestens alle zwei Jahre tagt. Jedes Mitgliedsland hält eine Stimme. Die Beschlüsse müssen einstimmig gefasst werden. Die WTO kennt nur ihre eigenen Regeln. Menschenrechtserklärungen, Arbeitsnormen, Sozialstandards usw. bleiben unbeachtet. WTO-Verträge sind eine Einbahnstraße in den "freien Markt". Eine Regulierung von einmal liberalisierten Bereichen ist nicht vorgesehen. Trotz ihrer Bedeutung wird die WTO weder von einem Parlament kontrolliert noch ist sie einer UNO-Organisation rechenschaftspflichtig.
Struktur der WTO
- Ministerkonferenz
- Allgemeiner Expertenrat
- Rat für Warenhandel (GATT-Rat)
- Rat für Handel mit Dienstleistungen (GATS)
- Rat für handelsbezogene Aspekte geistigen Eigentums (TRIPS)
- Generalsekretariat
Bei Handelsstreitigkeiten kann ein Streitschlichtungsverfahren (Dispute Settlement Body, DSB) bei einer Schlichtungstelle innerhalb der WTO angestrengt werden. Die Internationale Handelskammer ICC ist kein WTO-Verhandlungspartner, ihre Papiere zählen aber zu denen, die der WTO "Lösung bieten, und zu den meistgelesenen zählen". Bei der dritten Ministerkonferenz in Seattle 1999 scheiterten die Verhandlungen, auch kam es zu massiven Protesten und Demonstrationen (Globalisierungsgegner). Ein deklariertes Ziel der WTO ist die Deregulierung oder Liberalisierung der Wirtschaft.
Meistbegünstigungsklausel
Der niedrigste Zollsatz eines Landes der WTO ist bindend für alle Länder.
Bedeutung der WTO
- Die Mitglieder der WTO erwirtschaften mehr als 90 % des Welthandelsvolumens
- Die WTO ist ein Instrument um den weltweiten Handel mit Waren und Dienstleistungen auch in bisher geschützten Bereichen voranzutreiben.
- Mit dem Streitbeilegungsverfahren verfügt die WTO, als einzige internationale Institution, über einen effizienten Durchsetzungsmechanismus, der quasi-"intern" und nicht von unabhängigen Gerichten vollzogen wird.
- Die WTO-Abkommen berühren nationales und europäisches Recht.
Siehe auch: Weltwirtschaftsforum, Globalisierungskritik, Internationaler Währungsfonds (IWF), Neoliberalismus
Weblinks
- http://www.wto.org (Offizielle Seiten)
- http://www.tradewatch.org/ - Global Trade Watch