Die Regionalbahn ist das, was der Volksmund "Bummelzug" nennt. Auf eher kurzen Strecken hält sie fast an jedem kleinen Ort. Zusammen mit dem Regionalexpress kann sie auch mit Tickets der Verkehrsverbünde oder z.B. mit dem Schönen-Wochenende-Ticket genutzt werden.
Früher wurden für die Vorgänger dieser Züge - die Nahverkehrszüge häufig Schienenbusse eingesetzt, heute werden zunehmend moderne Triebwagen mit Niederflurtechnik verwendet, die recht komfortabel sind.
Immer mehr Regionalbahnstrecken werden von Privatbahnen übernommen. Teilweise gelingt es ihnen, mit neuen Ideen und modernen Zügen alte, von der DB längst abgeschriebene Strecken wieder attraktiv zu machen.