Nora ist ein weibl. Vorname (alt-provenzalisch) und bedeutet soviel wie „Gott ist mein Licht“ oder „Gottes Licht“. Der Duden von 1913 beschreibt den Namen als abgewandelt und modernere Form von „Norberta“. Tatsächlich ist der Name eine Variante oder Kurzform von „Eleonora“.
„Eleonora“ stammt vom alten provenzalischen Namen „Alienor“, dieser wurde gedeutet als eine Variante von „Helen“ der Name ist aber wahrscheinlich germanischer Herkunft, eine Bildung mit dem Namenselement „Ali“, was soviel bedeutete wie fremd oder anders.
Bekannt wurde der Name auch im irischen und gilt hier wiederrum als Abstammung von „Onora“. Viele US-amerikansiche Quellen gehen von einer griechischen Abstammung aus. Sie besagen auch, der Name bedeute „Die Helle“; „Licht“ und „Ehre“ (engl. „the bright one; honor and light“).
Bekannt wurde der Name durch Henrik Ibsens Schauspiel „Et dukkehjem“ (auf deutsch eigentlich: „Ein Puppenhaus“, aber üblicherweise: „Nora, oder: Ein Puppenheim“.) von 1880.
Der Name existiert in folgenden Sprachen:
Deutsch, Italienisch, Englisch, Skandinavisch