Das Wort "Organist" bezeichnet in unserem Sprachgebrauch einen Orgelspieler. Abgeleitet ist das Wort wie auch "Orgel" und ähnliche Fremdwörter von griechisch "organon" = Werkzeug. Bei "Orgel" wurde die Wortbedeutung eingeengt auf ein spezielles "Musikwerkzeug". Organisten, die sich auch meist als Komponisten hervortaten, haben vor allem im mitteldeutschen Raum während der Reformation eine bedeutende Rolle in der Musikgeschichte gespielt.