Der Katzenaugennebel (NGC 6543) gehört zur Kategorie der planetarischen Nebel
Der Katzenaugennebel (genannt so wegen seiner Ringe, die wie eine Iris aussehen) befindet sich im Sternbild des Drachen und ist 3000 Lichtjahre von uns entfernt. In seiner Mitte befindet sich ein sterbender Stern, der mit einem Rythmus von 1500 Jahren immer wieder Teile seine äussere Hülle abstösst.
Dieser Nebel wurde am 15. Februar 1786 von William Herschel entdeckt. Aber erst die Beobachtungen von Hubble seit 1994 liesen genauere Details erkennen und gaben ihm seinen Namen. Dieses war der erste planetarische Nebel, den man "in Aktion" beobachten konnte. Man kann bis zu 11 konzentrische Ringe (bzw. Blasen) entdecken, die sich wie in einee Zwiebel um den innenliegenden Stern legen, die vom diesem zum Leuchten angeregt werden.
