Desktop bedeutet eigentlich Schreibtischoberfläche und ist zur Metapher für die grafischen Oberflächen moderner Computer-Arbeitsplätze geworden.
Die grafischen Oberflächen und die Desktop-Metapher wurden am PARC entwickelt.
Typisch für Desktop-Oberflächen sind beispielsweise Icons, die auf dem Hintergrund platziert werden und Computerprogramme oder Dokumente darstellen. Klickt man auf das Icon, so wird das entsprechende Programm gestartet bzw. das Dokument mit dem zugehörigen Programm geöffnet.
Bekannte Desktops für Unix-Derivate sind: