HatHut Records ist ein unabhängiges schweizer Plattenlabel, das hauptsächlich im Bereich der Freien Improvisation, Avantgarde und Neuen Musik beheimatet ist.
Allgemeines zum Label
HatHut wurde 1975 von Werner X. Uehlinger zunächst mit dem Anliegen gegründet, das Werk des Saxophonisten / Trompeters Joe McPhee zu vertreiben. Mittlerweile kann HatHut bedeutende Musiker wie Anthony Braxton, Peter Brötzmann, Steve Lacy, David Liebman, David Murray, Cecil Taylor, Mal Waldron, John Zorn und andere in seinem Repertoire vorweisen. Im Bereich der Neuen Musik wurden Kompositionen von John Cage, George Crumb, Kurt Schwitters, Karlheinz Stockhausen und anderen vertont.
Ein Merkmal der HatHut Veröffentlichungen war neben dem sehr hohen Produktionsstandard die aufwändige Verpackung, die umfangreiche Textbeilagen beinhalten konnte, in manchen Fällen wie John Zorns Doppel-CD Cobra sogar weitere Extras in Form von 2 Postkarten und anderem.
HatHut setzte in den Jahren 1985-2000 auf Kultursponsoring seitens der Bank UBS (da diese erst 1998 durch einen Zusammenschluss entstand, war sie bis dahin unter ihrer Vorgängerhälfte Swiss Bank Corporation = Schweizerischer Bankverein (SBV) aufgeführt). Im Dezember 2000 entschied sich UBS dazu HatHut aus dem Portfolio des Kultursponsoring zu streichen. Dem wurde u.a. mit einer Neukonzeption des Verpackungskonzepts begegnet, sämtliche (Wieder)veröffentlichungen erscheinen nur noch in einer Kartonhülle ohne die früheren Beigaben. Zudem wird mit dem auf Schwarzweißphotographien beruhenden Coverkonzept für Veröffentlichungen außerhalb der Neuen Musik, welches das bereits bestehende puristische Design für den Bereich der Neuen Musik in Form von serifenloser großer Schrift auf weißem Hintergrund ergänzt, auf ein durchgehendes Erkennungsmerkmal gesetzt.
Aufgrund der Ausrichtung des Programms auf ein sehr begrenztes Zielpublikum liegen die Verkäufe des Labels deutlich unter denen anderer teilweise vergleichbarer Labels wie ECM oder auch Winter & Winter, die zwar auch Aufnahmen aus dem von HatHut abgedeckten Bereich veröffentlichen, zum Ausgleich jedoch besonders im Fall von ECM populäre Kassenschlager wie Officium von Jan Garbarek oder Köln Concert von Keith Jarrett aufbieten können, deren Verkaufszahlen in die Hunderttausende oder höher gehen, zudem sind diese Label stilistisch breiter ausgerichtet. Im Gegensatz hierzu hat HatHut in der Vergangenheit konsequent Wiederveröffentlichungen auf eine Auflage von 3.000 Stück pro CD limitiert. Das jährliche Veröffentlichungsaufkommen (Wieder- und Neuveröffentlichungen) liegt bei etwa 25 Produktionen.