Crawley ist eine Stadt in West Sussex in England und liegt rund 30 km südlich von London in unmittelbarer Nachbarschaft des Flughafens London-Gatwick.
| Borough of Crawley | |||
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 Lage in West Sussex | ||
| Basisdaten | |||
| Status | Borough | ||
| Region | South East England | ||
| Verw.grafschaft | West Sussex | ||
| Verwaltungssitz | Crawley | ||
| Fläche | 44,97 km² | ||
| Bevölkerung | 98.700 (2004, ca.) | ||
| ONS-Code | 45UE | ||
| Website | www.crawley.gov.uk | ||
Nachdem die Gegend bereits seit der Steinzeit besiedelt war, begann mit der Eroberung Englands durch die Römer um Crawley der Aufbau einer Eisenindustrie. Die Angelsachsen nannten den Ort Craw leah, was so viel wie "von Krähen bevölkerte Lichtung" bedeutet; hier entstanden die Kirchengemeinden Ifield und Worth, die beide im Domesday Book erwähnt werden. Im Jahre 1203 erhielt Worth das Recht, einen Wochenmarkt abzuhalten.
Der Aufschwung Crawley begann allerdings erst, als 1848 hier ein Bahnknotenpunkt entstand: In Crawley zweigt seither von der Strecke London - Brighton die Strecke nach Horsham ab. 1891 entstand im benachbarten Gatwick eine Pferderennbahn, in den 30er Jahren kam ein Flugplatz dazu, der sich neben Heathrow zum bedeutendsten Flughafen Londons entwickelte. Bis zum Zweiten Weltkrieg war die Einwohnerzahl auf 10.000 angestiegen. Mit Anschluss an die Autobahn M23 wurde die Entwicklung weiter gefördert.
1947 erhielt Crawley den Status einer "New Town", einer Art Planstadt, die besondere Förderung erhielt. Dadurch wuchs die Bevölkerung rapide an, sodass Crawley in den 60er Jahren bereits 60.000 Einwohner zählte. Mehrere angrenzende Gemeinden wurden dabei in das Stadtgebiet eingemeindet. Auch in den 80er Jahren hielt das Wachstum in Crawley an, das als die Stadt mit der geringsten Arbeitslosigkeit in Großbritannien galt.
In Crawley lebten:
- Mark Lemon - der erste Herausgeber des Punch
- John George Haigh - ein berüchtigter Serienmörder
- Lucy Brown - Schriftstellerin
- Peter Treagus - Pressefotograf
- Peter Vaughan - Schauspieler
- The Cure - 1976 in Crawley gegründete Rock-Band
- Gareth Southgate - Fußballspieler
Deutsche Partnersatdt von Crawley ist Dorsten (Kreis Recklinghausen, NRW)